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Honduras aspira a solucionar diferencias comerciales con Nicaragua
Tegucigalpa
AP
El gobierno anunció ayer que este año aspira a solucionar las diferencias comerciales con Nicaragua, que desde diciembre de 1999 aplica un arancel del 35% a los productos hondureños. El ministro de Industria y Comercio, Oscar Kafati, dijo en rueda de prensa que "Nicaragua y Honduras son miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y, por lo tanto, están obligadas a cumplir las normas internacionales...y ningún país puede antojadizamente imponerle sanciones a otro". "Ignoro las medidas adicionales que Nicaragua pretende aplicarnos en caso que Honduras fije un arancel a las exportaciones de ese país...y en el 2001 sólo deseamos arreglar el conflicto comercial", añadió. Kafati indicó que "los aranceles son consolidados en la OMC...y no entiendo porqué Nicaragua podría subir aún más su impuesto a Honduras". El funcionario reaccionó así a las declaraciones de su colega nicaragüense Norman Caldera de incrementar el gravamen a los productos hondureños. "Honduras espera que en marzo concluya el juicio que al respecto lleva la Corte Centroamericana de Justicia...y ese mes se adoptarían medidas similares a las nicaragüenses", subrayó. La Corte Centroamericana, con sede en Managua, está integrada por seis jueces de El Salvador, Nicaragua y Honduras. Sus fallos son de carácter obligatorio. El anuncio de Kafati se produjo luego de intensas presiones del empresariado, debido a que unas 17 compañías hondureñas perdieron 70 millones de dólares el año pasado. Las mercaderías hondureñas y nicaragüenses están protegidas por un régimen de libre comercio en Centroamérica, que data de 1960. La balanza comercial es favorable a Honduras en su comercio con Nicaragua. Las exportaciones hondureñas a Nicaragua son superiores a los 70,5 millones de dólares anuales e incluyen jabones, detergentes, puros, cigarrillos, aceites, jugos y pilas. Nicaragua, en cambio, sólo vende 16,1 millones al año a Honduras. Nicaragua rompió relaciones comerciales con Honduras el 1 de diciembre de 1999 porque la legislatura hondureña ratificó un tratado de delimitación marítima con Colombia, firmado en noviembre de 1986. El acuerdo reconoce la soberanía de Colombia sobre el archipiélago de San Andrés, que Nicaragua reclama. San Andrés es controlado desde 1928 por Colombia. Para Nicaragua, el tratado reduce en 130.000 kilómetros cuadrados su plataforma continental en el Caribe, rica en recursos naturales. Ambos países han sometido sus diferencias al arbitraje de la Corte de La Haya, cuyo proceso podría concluir en cinco años.
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