El ex ministro de Educación y ex embajador de Panamá en Cuba, Marcos Alarcón, murió la tarde 19 de enero de 2003 en la ciudad capital, a causa de un cáncer de pulmón. Alarcón, de 65 años, fue un destacado dirigente de la Asociación de Maestros Independientes, que encabezó en 1979 un movimiento que concluyó con la derogatoria de la reforma educativa que había sido impulsada por el régimen militar que gobernó Panamá entre 1968 y 1989.
