LOPEZ

VAZ

Portugués de la ciudad de Elvaz, aunque se desconoce la fecha de nacimiento y de su fallecimiento. Autor de una “Relación de las Indias Occidentales y del Mar del Sur”, en la que relata uno de los ataques de Francis Drake al Istmo de Panamá.

El antiguo y el nuevo Continente de Abraham Ortelius, 1579 (Chaliando y Rageau: Atlás del Descubrimiento del Mundo).

Relación de las Indias Occidentales y del Mar del Sur
Este viaje se realizó en el año 1572

Hallándose en el mar Francisco Drake y teniendo conocimiento del carácter indefenso del pueblo de Nombre de Dios, entró a su puerto durante la noche con cuatro pinazas y desembarcó 150 hombres. Dejó la mitad con una trompeta en un fuerte cercano al lugar de desembarco y con el resto marchó hacia la población sin causar daño hasta llegar a la plaza del mercado; allí su compañía disparó los arcabuces e hizo sonar las trompetas (que hicieron gran estrépito en el pueblo) y recibió en respuesta idénticas señales de sus compañeros apostados en el fuerte. Esta batahola nocturna tan súbita e inesperada, amedrentó de tal modo a los pobladores, que abandonando sus casas, huyeron a las montañas y recién entonces se preguntaron qué ocurriría en el pueblo. Pero, siendo los españoles en su mayoría hombres de gran discreción, reaccionaron y reunieron un contingente de 14 ó 15 vecinos armados para averiguar quién había irrumpido en el pueblo; llegados a la plaza del mercado vieron a los ingleses y habiendo comprobado que eran sólo unos pocos, dispararon contra ellos con tan buena fortuna que mataron a trompeta e hirieron al capitán (Francisco Drake) en una pierna;éste, sintiéndose herido emprendió la retirada hacia el Fuerte en el que había dejado el resto de sus hombres que, en el ínterín, habían tocado las trompas sin obtener respuesta y, oyendo las descargas de los arcabuces, creyeron que sus compañeros habían sido sorprendidos y muertos en el pueblo y huyeron hacia sus pinazas. Al llegar Francisco Drake (que sus hombres transportaban, ya que se hallaba imposibilitado por su herida) al Fuerte donde había dejado a sus hombres, hallólo desierto y tanto él como sus compañeros fueron poseídos por un pánico tal, que abandonaron sus pertrechos, se quitaron los calzones, nadaron hasta alcanzar las pinazas y se alejaron del puerto de modo tal, que si los españoles los hubiesen perseguido podrían haberlos matado a todos.De esta suerte, el Capitán Drake dejó en paz a Nombre de Dios sin haberse producido más bajas que un español muerto y el trompeta inglés que quedó abandonado con su instrumento en la mano.

Desde aquí, la costa continúa ininterrumpida hasta llegar a Cartagena. Entre Nombre de Dios y Cartagena se abre un gran estrecho o golfo donde los primeros españoles que poblaron la tierra firme construyeron y habitaron la población de Darién; sin embargo, poco vivieron allí debido a lo insalubre del lugar.

El Capitán Drake, descontento con la repulsa sufrida en Nombre de Dios, penetró con sus pinazas en la citada bahía o estrecho de Darién y allí se puso en contacto con algunos negros esclavos escapados de Panamá y Nombre de Dios, que le impartieron valiosa información referente a cierta caravana de mulas cargadas de oro y plata. En posesión de esta noticia, Drake , llevando 100 tiradores y los citados negros, se apostó en el camino y esperó que llegara la valiosa caravana vigilada tan solo por los hombres que los acechaba.