RESEÑA

HISTORICA

CONQUISTA Y COLONIZACION DE CASTILLA DEL ORO
La crueldad desplegada por Pedrarias y sus capitanes para con los indígenas fue ampliamente denunciada por fray Bartolomé de las Casas, uno de los mayores defensores de los naturales. La disminución de la población aborigen en nuestro territorio y en otras partes de las Indias, mereció la condena de este religioso, quien luchó a brazo partido por proteger sus derechos. Su denodada lucha tuvo resultados positivos cuando en 1542 el Emperador Carlos V promulgó las Leyes Nuevas que abolían el sistema de encomiendas .

Entretanto, en el Istmo de Panamá, la conquista se extendió hacia el interior del país, tomando como punto de avanzada la nueva ciudad. Fue así como en 1522 Pedrarias fundó Natá de los Caballeros que tres años antes había sido descubierta por el licenciado Gaspar de Espinosa. Desde allí se emprendería la conquista de otros puntos de la geografía panameña, como fue el caso de Veraguas, cuya colonización adquirió caracteres definidos en 1558. Esto permitió la explotación de las minas de oro, principalmente en Concepción.

Asimismo, colonos independientes de Natá fundaron la Villa de los Santos en noviembre de 1569. Una vez agotadas las vetas de Veraguas, los habitantes se desplazaron hacia las sabanas del litoral pacífico y se fundaron poblaciones como Remedios, Montijo y Alanje.

Sin embargo, el avance español por el interior del país se vio obstaculizado por la reacción de los aborígenes, quienes liderizados por el cacique Urraca, presentaron gran resistencia, la cual se prolongó más allá de su muerte en 1531.

Por otra parte, Pedrarias aprovechando la posición estratégica de la ciudad de Panamá, inició la búsqueda de un estrecho de mar que dio como resultado el descubrimiento y conquista de Nicaragua y otros puntos de Centroamérica.