RESEÑA

HISTORICA

CONQUISTA Y COLONIZACION DE TIERRA FIRME
A mediados de 1514 Pedrarias Dávila desembarcó en Santa María la Antigua del Darién para tomar posesión de su cargo como Gobernador y Capitán General del recién bautizado territorio de Castilla del Oro. De inmediato se hizo evidente que las relaciones entre el nuevo gobernador y Balboa no serían las mejores y esta situación se hizo extensiva a sus seguidores. Además, a poco de llegar Pedrarias se desató una hambruma en Santa María y muchos de sus hombres abandonaron el Darién, en tanto que otros murieron. Para descongestionar el poblado y calmar los ánimos el gobernador le otorgó licencias a sus capitanes para que rescataran oro con los indígenas y fundaran poblaciones. Entre 1514 y 1519 se llevó a cabo la primera fase de las expediciones de Pedrarias, cuyo resultado más dramático fue la extrema crueldad desplegada para con los indígenas.

Entretanto, la rivalidad entre Pedrarias y Balboa se agudizó cuando la corona nombró a éste Adelantado del Mar del Sur y Gobernador de Panamá y Coiba y llegó a su clímax cuando al Obispo fray Juan de Quevedo, quien había protegido al descubridor del Mar del Sur, regresó a España. Finalmente, a comienzos de 1519, Pedarrias decapitó a Balboa en Acla, acusado de alta traición y de la desaparición de Nicuesa.

Meses más tarde, el 15 de agosto de 1519, fundó la primera ciudad española sobre las costas del Mar del Sur. Nuestra Señora de la Asunción de Panamá se convirtió desde entonces en el foco de las exploraciones geográficas tanto hacia el interior del territorio como hacia Centroamérica .