HISTORIA NATURAL Y MORAL DE

LAS INDIAS:
Capítulo XXXVIII

DE ANIMALES DE MONTE

Fuera de los géneros de animales que se han dicho de monte, que son comunes a Indias y a Europa, hay otros que se hallan allá, y no se los halla acá, sino por ventura traídos de aquellas partes.Saynos llaman a unos como porquezuelos, que tienen aquella extrañeza de tener el ombligo sobre el espinazo; estos andan por los montes a manadas; son crueles y no temen, antes acometen y tienen unos colmillos como navajas, con que dan muy buenas heridas y navajadas si no se ponen a recaudo los que los cazan. Súbense los que quieren cazarlos a su seguro en árboles y los saynos o puercos de manada acuden a morder el árbol, cuando no pueden al hombre; y de lo alto con una lancilla hieren y matan los que quieren. Son de muy buena comida, pero es menester quitarles luego aquel redondo que tienen en el ombligo del espinazo, porque de otra suerte dentro de un día se corrompen. Otra casta de animalejos hay, que parecen lechones, que llaman guadatinajas. Puercos de la misma especie que los de Europa, yo dudo si los había en Indias antes de ir los españoles (...) En muchas partes se come carne fresca de ellos, y la tienen por tan sana y buena como si fuera carnero (...)Volviendo a los animales de ella, como los saynos son semejantes a puercos, aunque más pequeños, así lo son a las vaquillas pequeñas las dantas, aunque en el carecer de cuernos más parecen muletas; el cuero de estas es tan preciado para cueras y otras cubiertas, por ser tan recias que resisten cualquier golpe o tiro. Lo que defiende a las dantas la fuerzas del cuero, defiende a los que llaman armadillos la multitud de conchas que abren y cierran como quieren a modo de corazas. Son unos animalejos pequeños que andan en montes, y por la defensa que tienen, metiéndose entre sus conchas y desplegándolas como quieren, los llaman armadillos. Yo he comido de ellos; no me pareció cosa de precio. Harto mejor comida es la de iguanas, aunque su vista es bien asquerosa pues parecen puros lagartos de España, aunque estos son de género ambiguo, porque andan en agua y sálense de la tierra y súbense en árboles que están a la orilla del agua, y lanzándose de allí al agua, las cogen, poniéndoles debajo los barcos. (...)