Ricardo J. Alfaro y su Interregno Presidencial Ricardo J. Alfaro ............................................. Dra. Patricia Pizzurno Dr. Celestino Andrés Araúz Pese a que,como ya señalamos, Alfaro no contaba con las simpatías de Acción Comunal, pues era uno de los negociadores del Tratado del 26, ocupó la presidencia impuesto en buena medida por los Estados Unidos y por la Junta Patriótica Nacional. El 16 de enero de 1931, arribó el nuevo Presidente procedente de Washington. Era , sin duda, un hombre honesto y excesivamente prolijo en sus manejos y ese mismo sello le imprimió a su gestión, así como también a la campaña y el torneo electorales de 1932. Por entonces, comenzaron a dejarse sentir con fuerza los síntomas de la depresión mundial que en Panamá tuvieron consecuencias devastadoras habida cuenta de la peculiar plataforma económica. A poco de llegar,el Presidente definió la situación existente como de "catástrofe nacional". El gobierno adoptó drásticas medidas de austeridad, pero se vio obligado a pagar los sueldos de los empelados publicos con bonos. Su mayor logro fue haber dirigido la campaña electoral sin un candidato oficial, con amplias garantías para ambos contendientes y haber respetado la pureza del sufragio. Por ello, estas elecciones presidenciales se consideran las primeras "limpias y puras" que registra nuestra historia republicana. En estas elecciones se enfrentaron Francisco Arias Paredes por el Partido Liberal Renovador y Harmodio Arias por el Liberal Doctrinario, quien el 5 de junio resultó electo Presidente. Al mes siguiente de las elecciones, cuando Arias aún no se había posesionado, estalló nuevamente el problema inquilinario. Demetrio Porras, se transformó en uno de los adalides del movimiento al que tanto Alfaro como los Estados Unidos acusaron de estar manipulado por comunistas. Aunque el Presidente nombró una Comisión para el estudio del problema, le correspondió a Harmodio Arias la resolución definitiva del mismo, una vez que asumió en el mes de octubre.

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