Basket: Dos Mundiales y México’68 ............................................. Carlos Alberto Martínez EPASA Para la historia del olimpismo panameño, el año de 1968 representó el mayor hito deportivo que registra la mayor presencia de atletas criollos en la máxima justa deportiva universal, con la asistencia de al menos 12 deportistas, 10 de ellos, integrando la selección nacional de baloncesto masculino. La época registra el mayor esplendor del deporte del “aro y el balón”, con una selección de figuras que lo ubican como los mejores de su tiempo como Eugenio “Yuyín” Luzcando, Pedro “El Mago” Rivas, Luis “Pipo” Celis, Arturo Agard, Julio Osorio, Julio “July” Andrade, entre otros, pondrían a nuestro país en un sitial de honor al lograr títulos regionales, un subcampeonato en los Centroamericanos y del Caribe, pero sobretodo, la opción de participar por vez primera en un torneo mundial extra realizado en Chile, en 1966, fogueándolo con los mejores equipos del mundo, pero la prueba le rindió como el mejor para clasificarlo a los Juegos Olímpicos de México, en 1968, cuando en medio de un cambio de gobierno democrático a otro de facto en el país, los canasteros pudieron aportar valiosas actuaciones pese a perder la mayor parte de los partidos del torneo, pero lo ubicó en la historia como el único deporte de equipo en un evento olímpico por Panamá. La prueba más grande, la tuvo al lograr clasificarse a expensas de equipos como Cuba o Puerto Rico, y los sudamericanos, para participar por primera vez en una Copa Mundial de este deporte cuando en 1969, consigue su clasificación al Mundial de Yugoslavia, en 1970, llegando a alcanzar el noveno lugar.

Copyright 1995-2000, Derechos Reservados, Editora Panamá América, S.A.