Los �A�os Dorados� del b�isbol ............................................. Carlos Alberto Mart�nez EPASA La d�cada de 1940 a 1950 ser�a considerada como la de la llamada �Epoca de Oro� del b�isbol paname�o. En esos d�as, hab�a mayor contacto internacional con equipos que llegaban del Caribe, y la presencia de jugadores profesionales de las ligas menores estadounidenses, reforzando a los equipos �Zonians�. Sin embargo, llegaba el momento del paso del b�isbol aficionado al profesional, pero adem�s, el fin de la era de los campeonatos nacionales a nivel de liga por otro de nivel de selecciones, sobretodo, cuando en 1944, a�o clave de la historia peloteril, se funda lo que es actualmente la Federaci�n Paname�a de B�isbol, surgido de la Liga Nacional de Baseball Menor. El �ltimo monarca del b�isbol de equipos clubes lo fue en 1945, el equipo Jard�n Tropical. La Liga Nacional Mayor, termin� su ciclo para constituirse al a�o siguiente por idea de entusiastas deseosos de invertir y ver buena pelota profesional y ser Panam�, la vitrina para los talentos hacia las Grandes Ligas, lo que fue la Liga Profesional de B�isbol de Panam�, con la participaci�n de cinco equipos y la contrataci�n de 45 jugadores extranjeros. Curiosamente, no hab�a m�s que nombres de marcas como Chesterfield, General Electric, Cervecer�a Nacional, entre otros, en los equipos. El primer partido se jug� el 3 de enero de 1946 con el choque entre Cerver�a Nacional y Chesterfield con victoria de los �tabacaleros� por 6-4. El b�isbol profesional paname�o, tendr�a una serie de altibajos y falta de recursos y valores que lo deterioraron hasta su final en 1972, cuando el equipo de la Guardia Nacional, apoyado por el r�gimen militar, fue el �ltimo campe�n. En 1944, al darse la difusi�n r�pida del b�isbol en el interior del pa�s y constituirse las primeras ligas provinciales, se dio la opci�n de celebrar lo que es en la actualidad el Campeonato Nacional de B�isbol Mayor, que con el tiempo, ser�a la liga de mayor entusiasmo por su rivalidad regional entre selecciones de provincias y que le da la carta de identidad al �Deporte Rey�. Con una federaci�n y comit� presidido por Don Manuel Roy, y la participaci�n de los equipos de Chiriqu�, Cocl�, Col�n, Los Santos (que en ese tiempo era una sola provincia hasta su divisi�n con Herrera en 1946) y Panam�, se inici� en el Estadio Nacional (ex Ol�mpico y hoy JDA), esta era de campeonatos que a�n contin�a.

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