“Y Partieron...!!” ............................................. Carlos Alberto Martínez EPASA El esperado establecimiento oficial de las carreras de caballos, se concretó finalmente el 15 de octubre de 1922, cuando el Club Hípico de Panamá o Jockey Club, fundado ese mismo año, dispuso la formación de esta actividad al inaugurarse el primer coso hípico, el Hipódromo de Juan Franco, ubicado en lo que es actualmente la Vía España y Urbanización Obarrio. No obstante, los dirigentes hípicos, Francisco Arias Paredes, Raúl Espinosa, Ernesto “Neco” De La Guardia, Nicanor De Obarrio, Carlos Muller y Tomás Gabriel Duque, entre otros, tuvieron que convencer al muy recatado gobernante de entonces, Belisario Porras, de las ventajas de esta actividad, temiendo que se perdiera la atención a la todavía recién creada Lotería Nacional. Finalmente, se dio la “luz verde” a la hípica, y la primera función en Juan Franco, fue un acontecimiento espectacular para la época pese al mal tiempo. En 1923, se inició el Gran Derby Nacional, que pasó a ser el Gran Clásico Presidente de La República, al que le seguirían el Francisco Arias Paredes o “Velocidad” y el Independencia de Panamá.

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