Omar Torrijos ............................................. Dr. Celestino Andrés Araúz Dra. Patricia Pizzurno Nació el 13 de febrero de 1928 en Montijo, provincia de Veraguas y falleció en un accidente de aviación el 31 de julio de 1981. Estudió en Santiago de Veraguas y realizó estudios de Milicia en El Salvador. En 1968 junto con Boris Martínez encabezó el golpe de cuartel que derrocó a Arnulfo Arias Madrid. Después de sortear varias dificultades, a finales de 1969,consolidó su poder. Durante sus trece años de dominio impuso dos Presidentes Demetrio Basilio Lakas y Aristides Royo, aunque el poder real descansaba en los cuarteles. La Constitución de 1972 lo proclamó “Líder Máximo de la Revolución” y le otorgó poderes casi absolutos. Implantó una dictadura populista, y pese a que trató de darle un tinte paternalista, no dejó de estar teñida de crueldad. Las desapariciones del padre Héctor Gallego, así como la muerte de Floyd Britton, entre otras, son pruebas inequívocas de que el régimen era más que una “dictadura con cariño” como le gustaba alardear a Torrijos. Bajo su mandato se firmaron los Tratados Torrijos-Carter gracias a los cuales Panamá entró en plena posesión del Canal al mediodía del 31 de diciembre de 1999. También se creó el Centro Financiero Internacional y, aunque con escaso éxito, el Estado intentó transformarse en empresario.

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