EDITORA PANAMA AMERICA: historia de Panamá

El desgaste del modelo olig�rquico y los Proyectos de Tratados Robles-Johnson
.............................................
Dr. Celestino Andr�s Ara�z
Dra. Patricia Pizzurno
Los sucesos del 9 de enero de 1964, en el contexto de la Guerra Fr�a, llevaron a Estados Unidos, temeroso, ante el avance de las ideas comunistas en nuestro pa�s, a reforzar la ayuda a trav�s de la Alianza para el Progreso y los Cuerpos de Paz. En las elecciones realizadas en mayo de 1964 result� electo Marco Robles, el candidato oficial, aunque una vez m�s quedaron flotando en el ambiente las denuncias de fraude realizadas por su contendiente Arnuflo Arias.
El impacto de los programas de la Alianza para el Progreso redund� en beneficio de la econom�a nacional, pero tambi�n propici� la corrupci�n al m�s alto nivel, al tiempo que acrecent� a�n m�s la dependencia. El producto interno bruto (PIB) creci� a un ritmo del 8% durante el bienio 65-67, y se reflej� en la mayor inversi�n p�blica y privada. Esta bonanza econ�mica le permiti� al gobierno acometer algunos programas interesantes. Entre ellos, el llamado Plan Robles dirigido a elevar el nivel econ�mico de los campesinos, as� como las mejoras en el campo de la educaci�n. En 1966, el Presidente declar� que 1 de cada 3 balboas del Tesoro se destinaban al servicio de la Educaci�n. Para apoyar al estudiantado se cre� el Ifarhu con el fin de conceder becas y pr�stamos para la realizaci�n de estudios a todos los niveles, tanto en el pa�s como en el extranjero.
Durante este per�odo se concluyeron los trabajos de las hidroel�ctricas La Yeguada y de Bayano. Se ampli� la Zona Libre, se construyeron m�s de 6.000 viviendas para gente de bajos recursos y se aumentaron los sueldos a los empleados p�blicos. Pero tambi�n hubo protestas estudiantiles y represi�n por parte de la Guardia Nacional. As�mismo, se produjeron enfrentamientos entre el gobierno y el Comit� Pro-Mejoramiento econ�mico de los empleados p�blicos que arrojaron muertos y heridos.
Teniendo como marco este clima de descontento social, se llevaron a cabo las negociaciones y la firma de los Proyectos de Tratados Tres en Uno o Robles-Johnson. El primer documento abrogaba todos los anteriores tratados y establec�a una administraci�n conjunta del Canal de Panam�, que ser�a definitivamente entregado a nuestro pa�s el 31 de diciembre de 1999. El segundo documento establec�a la construcci�n de un Canal a nivel por el Dari�n, que pasar�a a manos paname�as en el a�o 2.067.
El tercer documento era un Tratado de defensa del canal y su neutralidad. Pero estos pactos despertaron tantas cr�ticas que, finalmente, la Asamblea decidi� no tomarlos en consiedraci�n.
Las pugnas pol�ticas partidistas llevaron al Presidente Robles al banquillo de los acusados a comienzos de 1968. Una vez m�s, la Asamblea se constituy� en Organo Judicial, pues la Corte Suprema se encontraba en receso. Robles fue acusado de coacci�n electoral y se llam� al vicepresidente Max Delvalle a ocupar la presidencia. En esta oportunidad, la Guardia Nacional apoy� el Presidente y no reconoci� a Delvalle. Aunque Robles fue hallado culpable por el Legislativo, la Corte Suprema no acept� este fallo y lo restituy� en el poder.
Estas pugnas partidistas hablaban a las claras de la crisis del modelo, que no hab�a logrado superar problemas que se ven�an arrastrando desde inicios de la Rep�blica como el de la Educaci�n y la Vivienda y tampoco hab�a logrado crear un plan operativo de desarrollo. Para colmo, tampoco hab�a superado las taras de la politiquer�a criolla con los ingredientes de la corrupci�n administrativa y el fraude electoral.
Todo ello, con el trasfondo de una perenne crisis econ�mico-fiscal que s�lo ced�a, temporalemente, cuando los Estados Unidos se mostraban generosos.
Los candidatos para las elecciones de 1968 fueron Arnulfo Arias, Antonio Gonz�lez Revilla y David Samudio. Como siempre, el favor de la Guardia Nacional resultaba decisivo para inclinar el resultado. En consecuencia, el Comandante Bol�var Vallarino y el candidato Arnulfo Arias acordaron un pacto por el cual, la Guardia apoyar�a su candidatura a cambio de que, una vez en el poder, no adoptar�a ninguna medida contra el cuerpo armado. Como era previsible Arnulfo Arias fue elegido Presidente . Este tercer mandato ser�a el m�s ef�mero y su liquidaci�n marcar�a el el fin de una etapa y inicio de una larga dictadura en nuestro pa�s.