Cerro Tute y el desembarco de mercenarios cubanos

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Dr. Celestino Andr�s Ara�z
Dra. Patricia Pizzurno

La revoluci�n de Fidel Castro tuvo hondas repercusiones en el mundo entero, pero particularmente, en Am�rica Latina, donde la epopeya presentaba a un grupo de j�venes idealistas mal armados y entrenados, derrotando a un ej�rcito apoyado por los Estados Unidos y derrocando a un dictador corrupto y enquistado en el poder con el favor de Washington. Castro y sus compa�eros, como el Che Guevara, se transformaron en la inspiraci�n de toda una generaci�n de latinoamericanos. Panam� no fue la excepci�n y aqu� tambi�n un grupo de j�venes trat� de emular las proezas castristas.

Al calor del ejemplo cubano se form� el Movimiento de Acci�n Revolucionaria (MAR) como reacci�n al dominio norteamericano. A imitaci�n de los rebeldes de la Sierra Maestra, los miembros de MAR se trasladaron Cerro Tute en las monta�as de Veraguas, donde pensaban establecer su Cuartel Central .

La Guardia Nacional envi� al capit�n Omar Torrijos para dispersar a los revolucionarios y en los enfrentamientos que se suscitaron murieron dos rebeldes

Eduardo Blanco y Rodrigo Pinz�n. A ra�z de ello, se produjeron des�rdenes en Panam� y Col�n y la Asociaci�n de Profesores tambi�n se pronunci� a favor de los alzados. Pese a las bajas, la lucha continu� y se extendi� a Col�n donde apareci� otro foco sedicioso. No obstante, las limitaciones de todo tipo que afrontaban los rebeldes, los llevaron a deponer la lucha. Los Comandantes de MAR, Samuel Guti�rrez y Jaime Padilla B�liz lograron asilarse en la Embajada de Chile.

Ya para entonces circulaban rumores en la capital de que un grupo de cubanos hab�an desembarcado en las playas paname�as con el objetivo de derrocar al Presidente de la Guardia. Se sindic� como el principal responsable a Roberto Arias Guardia, hijo del ex Presidente Harmodio Arias, quien busc� asilo en la Embajada del Brasil, gracias a lo cual logr� salir del pa�s. Incluso su esposa, la c�lebre bailarina Dame Margot Fonteyn fue detenida para ser interrogada y logr� ser puesta en libertad despu�s que la Embajada brit�nica intercedi� a su favor.

Entretanto, el Embajador de Panam� en Washington el ex Presidente Ricardo Arias Espinosa denunci� que en Cuba se estaba organizando una nueva expedici�n invasora. Valdr�a la pena investigar qu� v�nculos hubo entre el movimiento de Cerro Tute y la invasi�n cubana, pues no s�lo coincidieron cronol�gicamente sino que tambi�n ambos movimientos persegu�an, al parecer, el mismo fin.

Cuando el gobierno nacional le solicit� explicaciones a Fidel Castro, �ste manifest� que no ten�a conocimiento de los hechos y que Cuba no intervendr�a en la pol�tica interna de otros pa�ses. Entretanto, se supo que en la playa de Varadero se hab�a incautado armamento con destino a Panam� y que m�s de cien personas hab�an sido arrestadas.

Para rechazar esta agresi�n, el gobierno de la Guardia recurri� a la OEA, para que a trav�s del TIAR se adoptaran las medidas necesarias para frenar la invasi�n. Se nombr� una Comisi�n Investigadora integrada por varios Embajadores , gracias a cuyas gestiones se frustr� la invasi�n. Pero las relaciones entre Cuba y Panam� se enfriaron. Los negociadores cubanos buscaban la rendici�n de sus compatriotas a cambio de que se les permitiera regresar a la isla con su armamento. En tanto, la actitud de Panam� fue tomar prisioneros a los cubanos y paname�os que desembaracaron en la Playa de Santa Clara y en Nombre de Dios, as� como incautarles el armamento.

En consecuencia, el Ministro cubano declar� que era vergonzosa la actitud paname�a de recurrir a la OEA para repeler una invasi�n de apenas 80 hombres . El gobierno paname�o se�al� que recurri� a la OEA para evitar un conflicto internacional serio.

 

 


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