EDITORA PANAMA AMERICA: historia de Panamá

Arnulfo Arias Madrid
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Dr. Celestino Andrés Araúz
Dra. Patricia Pizzurno
Nació el 15 de agosto de 1901 en Penonomé y falleció en agosto de 1988 en Miami. Cursó sus primeras letras con los Hermanos Cristianos franceses en su ciudad natal. Los estudios secundarios los realizó en Nueva York y los superiores en las Universidades de Chicago y Harvard, donde obtuvo el título de Doctor en Medicina y Cirugía. Posteriormente, se especializó en Psiquiatría, Obstetricia y Endocrinología. A los 24 años , en 1925, regresó al país.
En las postrimerías de los años 20 se unió al Movimiento de Acción Comunal de claro corte nacionalista, postulados que coincidían con su línea de pensamiento. El 2 de enero de 1931, durante el golpe de Estado que derrocó al Presidente Florencio Harmodio Arosemena, Arnulfo Arias dirigió el asalto a la Presidencia.
Durante el gobierno de su hermano Harmodio Arias ocupó la Secretaría de Agricultura y Obras Públicas. En 1936, Juan Demóstenes Arosemena lo nombró Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario ante los gobiernos de Inglaterra, Francia, Suecia y Dinamarca, donde permaneció hasta 1939. También fungió como Delegado ante la Liga de las Naciones.
De regreso al país, fue electo Presidente de la República en 1940, por un amplio margen de votos, luego que el candidato opositor Ricardo J. Alfaro se retiró de la contienda . Poco antes Arias, había dado a conocer su célebre Doctrina Panameñista en la que rechazaba el intervencionismo foráneo y exaltaba los valores nacionales. Durante el primer año de gobierno realizó una importante labor reformista y modernizadora, que abarcó: la Promulgación de la Constitución de 1941; la creación de la Caja del Seguro Social; fundación del Banco Agropecuario e Industrial, nacionalización del comercio al por menor; reglamentación del ejercicio de la abogacía; de los Bancos, del Comercio; creación del patrimonio Familiar; se le otorgó el voto a la mujer; se emitió papel moneda gracias la creación de un Banco Central.
Su oposición a las exigencias de los Estados Unidos, en el umbral de la II Guerra Mundial, así como la insatisfacción de algunos sectores a lo interno, condujo a su derrocamiento en octubre de 1941.
Desde esta fecha hasta 1945, permaneció en el exilio. Cuando este último año el Presidente Jiménez le permitió regresar, fue acusado del asalto al Cuartel de Colón y encarcelado durante siete meses. En 1948, fundó el Partido Revolucionario Auténtico (PRA) que lo postuló como candidato para las elecciones de ese año. Después que el Jurado Nacional de Elecciones declaró como ganador a Domingo Díaz en 1948, Arias denunció el fraude y abandonó el país, junto con algunos de sus seguidores. A finales de 1949,el Comandante Remón Cantera, después de ordenar el recuento de los votos emitidos en las pasadas elecciones, reconoció su triunfo y lo llamó para ocupar la Presidencia. Este segundo mandato se extendió hasta el 10 de mayo 1951 cuando intentó restablecer la Constitución de 1941 y fue derrocado una vez más. Juzgado por la Asamblea Nacional fue hallado culpable y se le privó en forma vitalicia, del ejercicio de sus derechos políticos. En medio de esta coyuntura adversa surgió el Partido Panameñista.
En 1960, el Presidente Roberto Chiari le restituyó sus derechos políticos y le permitió inscribir su partido. Cuatro años más tarde, fue una vez más candidato presidencial, contra el candidato de la Guardia Nacional y del gobierno Marco A. Robles, quien se alzó con el triunfo, pese a las denuncias de fraude e irregularidades. En 1968, participó por cuarta vez como candidato a la presidencia y ,en esta oportunidad, se le reconoció su victoria. Desafortunadamente, a los once días de haber asumido, el 11 de octubre, fue derrocado por tercera vez por un golpe de cuartel.
Entre este año y 1978 vivió exiliado en México y Miami. En 1984, con 83 años de edad fue candidato presidencial de la Alianza Democrática de Oposición ADO, pero una vez más los militares vetaron su ascenso al poder, propiciando un escandoloso fraude que le otorgó el triunfo al candidato oficialista Nicolás Ardito Barletta, por el estrecho margen de 1.713 votos.