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TEMAS DE ACTUALIDAD
Incremento de las actividades forestales y agroforestales
Lic. Octavio Enrique Carrasquilla Salas*
Durante los últimos años, hemos observado con satisfacción que existe tanto en el ámbito nacional, como en el internacional, un aumento por la demanda de productos maderables y subproductos de ésta. Lo que es preocupante en el caso panameño, es que la expansión de dicha actividad no ha beneficiado a las personas de zonas rurales que se encuentran en pobreza o extrema pobreza. Una de las principales metas del presente gobierno, es el combate de la misma. El desarrollo de proyectos que estimulan la adopción de prácticas agroforestales entre pequeños y medianos productores, es digno de elogio; sólo que estos proyectos no atienden a una política del Estado para que las mismas sean conocidas y diseminadas por todo el país. Qué bien enmarcado estaría, dentro de esta perspectiva, el desarrollo, estímulo y ampliación de programas que permitan a éstos el cultivo de productos y subproductos forestales, generados de la actividad forestal propiamente dicha o de la actividad agroforestal, que beneficiarían al país por varias razones, tales como: Permitir la generación de recursos alimentarios y económicos alternos para la entrada familiar; posibilitar la organización a los pequeños productores en torno a cooperativas o asociaciones, que facilite la comercialización de los productos y subproductos agrícolas y forestales, asistencia técnica, compra de insumos, etc.; disminución de la presión existente sobre las áreas protegidas; oferta de madera al mercado local, como alternativa al consumo de maderas de bosques naturales ya tan escasas; generación de divisas; aumento de la exportación de productos no tradicionales. Sin duda alguna, ante la falta de recursos financieros estatales para el desarrollo de este tipo de programas, se hace necesario actitudes que van más allá que la voluntad política, tales como la presentación por parte del gobierno a través de sus estamentos respectivos, de proyectos que concreticen esta política; que le permitan la obtención de recursos financieros y técnicos para la realización de los mismos; que el Programa Nacional de Tierras, el cual intenta poner a disposición de los pequeños productores la titulación de sus tierras, consiga tal fin para que los mismos puedan disponer de forma legal de sus tierras y así poder tener acceso a crédito. Por otro lado, el incremento de la actividad forestal a nivel del territorio nacional, consecuentemente traería la valorización del aprovechamiento de los suelos de aptitud y vocación forestal, dictaminada ésta por la Ordenación Territorial, una política actualmente inexistente para el país, excluyendo la cuenca del Canal, pero tan necesaria para el aprovechamiento del recurso suelo. Conocemos la falta de tradición dentro de la actividad forestal panameña en el sector agropecuario, pero con estímulos e incentivos, principalmente para los pequeños productores no sólo podrá el gobierno mitigar la pobreza en las zonas rurales del país, sino también posibilitar el aprovechamiento de uno de nuestros mayores potenciales. Nuestra ubicación geográfica, nos permite poner a disposición de la comunidad internacional, de forma rápida y a través de la exportación, productos y subproductos forestales, que gozan en la actualidad de buenos precios en el ámbito internacional, como expandir en términos de área, la actividad forestal, como incorporar a dicha actividad a pequeños y medianos productores. *El Licenciado es Ingeniero Forestal y Especialista en Percepción Remota y SIG.
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