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Una de las más destacadas mujeres afropanameñas de estrato humilde que ha dejado innumerables logros en nuestro país es Sara Sotillo.
Nació el 19 de abril de 1900, en la isla de San Miguel. En ese entonces, el provenir de un hogar humilde, ser negra y no tener acceso a los centros educativos, le presagiaba un futuro incierto.
A pesar de sufrir esa triple discriminación, estas limitaciones fueron salvadas en su vida profesional y política gracias a su inteligencia, trabajo, destacada personalidad, su elevado sentido del deber y su liderazgo.
Se graduó de Maestra de Enseñanza Primaria en la Escuela Normal de Institutoras. Prestó servicios profesionales en la escuela de Garachiné y en la escuela Manuel José Hurtado en Panamá, por veintinueve años.
Dirigió los movimientos reivindicativos que movilizaron a los educadores en los ‘40 y que defendieron en parte las conquistas laborales del educador.
Como miembro del Partido Feminista, donde llegó a ocupar la segunda vicepresidencia de la junta directiva, participó en la lucha por los derechos políticos de la mujer.
En 1944, junto con otras colegas fundó el Magisterio Panameño Unido; como presidenta y como asesora de esta organización, se constituyó en factor decisivo en la creación de la Ley de Escalafón y la Cooperativa de Ahorros del Educador, entre muchos logros. Murió el 16 de diciembre de 1961.
La portentosa labor de esta valerosa dirigente, ha sido reconocida con la creación de la Medalla Sara Sotillo, con el propósito de estimular el mejoramiento profesional de los educadores. También una escuela primaria honra con su nombre su memoria.
Para honrar a esta célebre educadora se aprobó por ley, la creación de la moneda panameña de cinco centésimos, que lleva la efigie de Sara Sotillo, en el anverso y en el reverso el Escudo de Armas de Panamá.
Muchos han sido los obstáculos técnicos para lograr la circulación de esta moneda, pero salvados los mismos, los panameños y de manera particular la comunidad afropanameña esperan que en el marco de la celebración del Centenario de la República, el Gobierno Nacional cumpla con este homenaje impostergable, lo más pronto posible para dejar plasmado este tributo a una de las mujeres más insignes de nuestro país, como lo fue Sara Sotillo. |
