 |
El jengibre es cultivado mundialmente, es una semilla tropical perenne que crece de un tubérculo o rizoma grueso  |
El jengibre es originario del este de Asia. Tiene una larga historia de usos como una hierba aromática, usada en la cocina y en la medicina.
Las culturas Hindúes y Chinas lo han utilizado por milenios como un aliviante digestivo. Los chinos consideran el jengibre como comida picante. Los griegos romanos, también lo utilizaban para este propósito. Impactó Europa y América cuando se estableció a sí mismo como una hierba medicinal y se convirtió en popular como una bebida suave. (ginger ale, ginger beer, y ginger tea) para alivios estomacales.
Hoy, el jengibre es cultivado mundialmente, es una semilla tropical perenne que crece de un tubérculo o rizoma grueso. El sabor es picante y un poco dulce, mientras el aroma es picante y spicy.
El tamaño de la planta oscila entre 50 y 100 cm de alto. La porción comercial es la rizoma subterráneo con numerosas proyecciones en forma de dedo, el cual es conocida en el comercial como raíces de jengibre.
CLIMA Y SUELOS
Este cultivo requiere un clima tropical o subtropical con temperaturas entre 25 y 30ºC y un régimen de precipitación superior a 2.000 mm anuales, distribuidos durante todo el año, ya que no soporta épocas secas.
Para el cultivo del jengibre los suelos aluviales, sueltos, con alto contenido de materia orgánica, de fácil labranza y con buen drenaje son los más recomendables. Los arcillosos y pesados no son aptos. Lo más importante es que el suelo tenga muy buen drenaje.
Otra característica importante del terreno, para extensiones grandes, es que permitan la mecanización.
ZONAS DE CULTIVO Y EPOCAS DE SIEMBRA
Las regiones productoras más importantes de este rubro en el país, son: Salamanca, localizada en la provincia de Colón; Chilibre y Chepo, ambas ubicadas en la provincia de Panamá.
Se recomienda realizar la siembra del jengibre a la entrada de las lluvias, entre abril y mayo. Sin embargo, depende más de la época de mayor precio en el mercado internacional.
SEMILLAS Y PREPARACION DEL SUELO
La siembra se realiza con trozos de rizomas de jengibre con peso aproximadamente de 50 gramos lo que equivale a una tonelada por hectárea para plantaciones realizadas manualmente.
Para plantaciones extensas, primeramente se ara el terreno, luego se rastrea y finalmente se procede a la construcción de lomillos, separados 1,30 m entre ellos.
FERTILIZACION
La recomendación de fertilización debe apoyarse según el clima y el suelo. Los agricultores de jengibre aplican 65, 45 y 65 kg/ha de nitrógeno, fósforo y potasio, con lo que se producen rendimientos aceptables. En la siembra se aplican 138 kg/ha de fertilizante fórmula 10-30-10, 92 kg/ha a los dos meses después del brote y 92 kg/ha de la fórmula de 26-0-26, cuatro meses después del brote.
COSECHA Y ALMACENAJE
Se cosecha se realiza entre los nueve y diez meses después de la siembra.
Se puede almacenar en un lugar ventilado y seco pero lo más recomendable es llevarlo a la empacadora lo más rápido posible, después de la cosecha. |