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REFLEXIONES
"Un viaje de placer... en tranvía"
Carlos Christian Sánchez
Son las cinco de la mañana. Un día cualquiera de semana. Se levanta de la cama, se asea, se viste y come. Tranquilamente se dirige a la parada. Espera unos quince minutos: sin contratiempos, un vehículo articulado de tres a cuatro secciones, se detiene. El lugar es Pedregal. Un tranvía ultramoderno, proveniente del Aeropuerto de Tocumen, lo dejará en pocos 30 minutos en el centro bancario de la metrópoli istmeña. No se acelera, no suda y no sufre. Así de sencillo. Dirá usted que eso es un sueño idílico. Pues no. Puede ser una realidad dentro de varios años, siempre y cuando nuestras autoridades tengan una buena visión del futuro, para resolver uno de los graves problemas que aquejan a la ciudadanía desde hace décadas: el transporte urbano en la capital panameña. Dentro de los siguientes meses, la empresa francesa de ingenieros BCEOM definirá su estudio para las alternativas de construir un sistema de transporte masivo en la ciudad de Panamá y alrededores. Al parecer, dos compañías galas, la misma BCEOM, así como también la ALSTOM Transports, pretenden adjudicarse la instalación de semejante desafío tecnológico y urbanístico. Es el Ministerio de Obras Públicas (MOP) el que recibirá el estudio de factibilidad, al igual que también decidirá las opciones realistas del proyecto de transporte. Seguramente, triunfará la alternativa de un tranvía articulado, puesto que resultaría casi imposible hacer un sistema de metro urbano subterráneo o de superficie por la capital istmeña. Se tendría que destruir varias barriadas, abrir el sistema deteriorado de cañerías, colocar nuevas estaciones y edificar nuevos puentes. Hace poco menos de cuatro semanas atrás, un alto funcionario del MOP indicó a los medios que la Plaza Cinco de Mayo sería el sitio preferido y adecuado para instalar la denominada "Estación Central" para un tranvía articulado. Tal como lo habíamos sugerido. Tres rutas saldrían de este lugar. Una se dirigiría por la Vía España, por Calidonia hasta las afueras, llegando a Pedregal; otro rumbo sería por la Transístmica, pasando por San Miguelito y terminará en San Isidro. Finalmente, en lo que parece una excelente idea, un tercer camino del sistema de transporte masivo sería un traslado por la vieja Avenida Central hasta San Felipe, en un recorrido que circularía por la zona residencial antigua de la ciudad panameña, hasta llegar a Las Bóvedas. Algo que atraería a los turistas. Indudablemente, este sistema de transporte masivo generaría grandes oportunidades de ncrementar la mano de obra y los empleos; además reactivaría los negocios en la zona antigua de la ciudad panameña. Por su experiencia en la América Latina, la compañía francesa ALSTOM parece tener mayor oportunidad de hacer realidad este proyecto, puesto que la construcción y operación de sus sistemas de metros, tranvías y monorrieles en Florida, Caracas, Santiago de Chile, Taipei, París y otros, son los mejores del mundo.
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