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El español Pablo Lastras en momentos en que cruza la meta de la 18va. etapa del Tour de Francia.  |
El español Pablo Lastras (iBanesto.com) ganó la decimoctava etapa del Tour de Francia de ciclismo, ayer viernes en Saint-Maixent-L'école, sobre 203,5 km, a dos días de la llegada final a París.
Lastras sobrepasó en los últimos metros al francés Carlos Da Cruz y al italiano Daniele Nardello. El español David Cañada, que estaba solo en cabeza en la recta final, fue también superado por este trío de corredores.
Esta etapa iniciada a un ritmo frenético con la ayuda de un viento favorable (104 km en dos horas) fue recorrida a unos 49 km/h de media.
Una escapada de 16 corredores (Nardello, Fornaciari, Lelli, Peron, Cioni, Bramati, Guidi, Pradera, Lastras, Pascual Llorente, Cañada, Da Cruz, Flickinger, Voeckler, Brandt, Miholjevic), de quince equipos diferentes, se formó en el kilómetro 61.
El grupo se deshizo en los 20 últimos kilómetros después de varios ataques de diversos corredores.
"Quería esta victoria para dedicársela a mi madre, que falleció hace cuatro meses", declaró Lastras, que apuntó con el índice al cielo tras superar la línea de meta.
De 27 años, logró su primera victoria de etapa en el Tour, después de tener en su palmarés una del Giro de Italia de 2001 y dos en la Vuelta a España de 2002.
El pelotón, con el líder de la carrera, el estadounidense Lance Armstrong (US Postal), que conservó la camiseta amarilla, llegó a 24 minutos y 5 segundos.
El alemán Jan Ullrich recuperó 2 segundos a Armstrong en el primer sprint intermedio.
El sábado se disputa la penúltima etapa, decisiva para el triunfo final, una contrarreloj de recorrido llano, entre Pornic y Nantes, sobre una distancia de 49 kilómetros.
Ullrich, segundo en la general y ganador de la última contrarreloj, en la duodécima etapa del Tour, logró sacar 1 minuto y 36 segundos a Armstrong en aquella ocasión, el 18 de julio, sobre 47 kilómetros. En esta ocasión el recorrido es de 49 y tiene una desventaja de 1:05. Todo es posible. |
