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REFLEXIONES
"Niños: Protagonistas de la Cumbre Iberoamericana en Panamá"
Carlos Christian Sánchez C.
Colaborador
Frente a la intersección de la vía Brasil y Transístmica, un grupo de pequeños vendedores de frutas se pasean en medio de la carretera, sorteando autos y camiones que viajan a altas velocidades. Otros, sin nada que mercadear, piden dinero por una estampita del Divino Niño, en el restaurante McDonald´s, cerca al cruce vial. Temprano, en la mañana, una marejada de jóvenes se dirigen a los colegios. Por desgracia, muchos de ellos sentirán la presión de las malas influencias: drogas, sexo, prostitución, falta de moralidad y, finalmente, la desesperanza de no encontrar oportunidades de empleo, cuando terminen sus estudios en las instituciones de enseñanza panameñas. La pobreza, el trabajo infantil, la mala preparación en la educación colegial y el desempleo son problemas agobiantes que sufre nuestro país; a su vez, es una muestra de lo que sucede en toda la América Latina. Desde los niños que deben buscar dinero en los semáforos del Distrito Federal, arriesgando sus vidas cuando usan licor y fuego para atraer a los transeúntes; o de aquellos jóvenes perdidos de las pandillas denominadas "pirañas" de Lima, que aterran a los ciudadanos peruanos en asaltos colectivos. ¿Qué se puede decir de los desplazados colombianos o de los niños guerrilleros de esa nación convulsionada? ¿Dónde vemos soluciones para los chiquitos hambrientos de las tribus indígenas latinoamericanas? Entre el 13 y 17 de noviembre del 2000, Panamá será sede de la Cumbre Iberoamericana, que aglutina a todas las naciones de la América Hispana, Brasil, Portugal y España. El tema de la "Niñez" y los problemas sociales que enfrenta la juventud, tendrán un amplio reconocimiento por parte de los dirigentes políticos y representativos de los países del Nuevo Mundo, ahora que nos adentramos en el Tercer Milenio. Pero Panamá debe reflejar un compromiso más realizado hacia detener ciertas deficiencias de los constantes abusos a los niños, en especial los que habitan el Istmo. La prostitución infantil, tan tolerada en la sociedad panameña, que ni siquiera hizo temblar a las autoridades policiales, nos demostró que somos incapaces de parar el mercado ilegal de la proxenia, sólo por enfrentar las repercusiones terribles que se digan nombres de personajes famosos de la política criolla local. Otro punto crítico es la falta de coordinación en la Educación Nacional. Puesto que muchos padres de familia creen que los docentes son totalmente responsables de la educación de sus vástagos, nadie se convence que los futuros ciudadanos serán buenos panameños. La tecnología, la competencia comercial, los avances científicos y la necesidad de conocer nuevos idiomas o culturas, obligan a los nuevos ciudadanos panameños en recurrir a más conocimientos académicos, si es que quieren superarse en un mundo globalizado. Pero Panamá no ve esta cruel realidad de que nos quedamos atrazados en el tiempo. No tenemos una mano de obra preparada para el futuro inmediato. En la próxima Cumbre Iberoamericana, los tenas antes planteados serán expuestos por todos los participantes, y Panamá deberá hacer esfuerzos concretos en demostrar que puede crear un medio propicio para que sus niños y jóvenes logren convivir en la tranquilidad de una sociedad moderna, sin violaciones a los derechos de los mismos infantes o el desprecio de las autoridades. Vale la pena decir que lo primero que debemos hacer es una "reestructuración" al mismo Ministerio de la Juventud, la Mujer, la Familia y la Niñez. Este ministerio de asuntos sociales debe adentrarse más en luchas por la valorización de los derechos humanos y también tendrá que cambiar en su accionar frente a los constantes problemas que aquejan a la sociedad panameña. Si dejan la influencia política a un lado y se concentran en acabar con los problemas de los niños, quizás se lograría concentrar los esfuerzos para cuando se dé la reunión de noviembre.
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