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Colón, que cuenta con la principal zona libre del continente, importantes puertos y la única refinería, registra un desempleo que alcanza la increíble tasa del 23.2%, revela un estudio de la Comisión de Alto Nivel Presidencial para la atención de los problemas sociales de esa provincia. En la costa atlántica operan los puertos de la Evergreen, Hutchinson, Manzanillo International y Colón 2000 y una zona franca que el año pasado reexportó mercancías con valor superior a los 5,000 millones de dólares, pero la situación socioeconómica de la provincia es deprimente.
Según el informe oficial, en Colón viven 200,808 personas. Es la cuarta provincia de mayor población y la segunda de mayor incidencia económica del país. El 51% de la población son hombres y el 49% mujeres. El 44.7% son menores de 19 años, el 49% están entre 20 y 64 años y el 6.3% son mayores de 5 años. El documento revela que existen unos 17,771 desocupados, lo que representa una tasa de desempleo de 23.2% en el año 2000.
En salud existen 141 doctores, 159 enfermeras, 441 camas para atender la población total. El sector educativo cuenta con 168 planteles primarios, con una matrícula de 17,427 alumnos y 1,500 docentes; en el nivel secundario, hay 16 colegios y una población estudiantil de 27,965 alumnos y 882 docentes,
La Comisión de Alto Nivel prepara un plan estratégico para crear y desarrollar en Colón las condiciones para que se convierta en una potencia en el comercio, turismo y transporte multimodal. Además se plantea mejorar la calidad de vida de los colonenses logrando una ciudad limpia, acogedora y rica en fuentes de trabajo. Además se recomiendan una serie de proyectos que serían financiados por el Banco Nacional, la Caja de Ahorros o el Seguro Social, empréstitos que serían cancelados con los impuestos recolectados por la Junta Asesora de la Presidencia para Asuntos de Colón.
Hace poco, el defensor del Pueblo, Juan Antonio Tejada realizó una visita a la ciudad de Colón y quedó impactado por la situación en que viven un gran número de personas, cuyos inmuebles se inundan con aguas negras, 200 personas se bañan en una especie de baño público al aire libre y un número apreciable de viejos caserones a punto de desplomares. Entre los proyectos contemplados figuran: trasladar a Colón la subdirección del IPAT, construir un astillero, reubicar el estadio Mario Bula, impulsar el proyecto multimodal y un aeropuerto internacional. |
