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La mayoría de las mujeres cree que el cáncer es el principal enemigo de su salud, y no los fallos del corazón, como es lo cierto, según una encuesta de la Asociación Cardíaca Estadounidense.
Al igual que en los hombres, las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muertes en los países desarrollados, muy por delante de todas las formas de cáncer combinadas, el sida, u otros graves problemas de salud.
Mientras que el cáncer mata cada año a 260.000 mujeres, solo en EEUU, las enfermedades del corazón son responsables de la muerte de más de 500.000.
Una encuesta realizada entre 1.004 mujeres ha demostrado que solo el 34 por ciento de las encuestadas conoce la trascendencia de las dolencias coronarias.
"En 1997, un 30 por ciento de las mujeres reconocían que las enfermedades del corazón eran la principal causa de muerte, comparado con un 34 por ciento hoy. Estamos haciendo progresos, pero aún no es suficiente", ha declarado la investigadora Rose Marie Robertson.
Robertson, quien dirige el Instituto del Corazón de la Mujer de Vanderbilt y preside la Asociación Cardíaca Estadounidense, cree que el éxito de la campaña preventiva del cáncer de mama debería ser aplicado a los problemas cardíacos.
La mayoría de las mujeres en la encuesta fueron capaces, sin embargo, de reconocer perfectamente las siete actividades que pueden ayudar en la prevención de un ataque cardíaco, entre ellas el ejercicio, la pérdida de peso y el abandono del hábito de fumar.
La encuesta ha puesto de relieve también algunos errores muy difundidos, como la creencia, común entre numerosas mujeres, de que la "aromaterapia" puede prevenir la aparición de episodios cardíacos.
Muchas de las encuestadas posee una amplia información sobre las terapias para restablecer las hormonas "estrógenos" perdidas con el paso de los años y consideran que la falta de estas hormonas es un factor que contribuye de modo notable a un problema cardíaco.
Rose Marie Robertson, sin embargo, ha señalado que "la investigación científica necesaria para sustentar estas ideas aún no se ha podido comprobar".
"La gente no piensa en las enfermedades del corazón como algo que puede afectarles realmente y las ven como enfermedades que ocurren en la vejez, lo cual resta fuerzas a la prevención", opina la investigadora.
Según la responsable de la Asociación Cardíaca Estadounidense, los problemas del corazón afectan también a las mujeres jóvenes, ya que la aterosclerosis es un proceso que comienza casi en la adolescencia.
La aterosclerosis es la formación de depósitos de grasa y calcio en la paredes arteriales, lo que provoca el endurecimiento y la obstrucción de los conductos y puede conducir a un infarto en el corazón o en el cerebro.
"Las mujeres están más preocupadas hoy en general por su salud que hace tres años, pero esa alerta debe llevarles a la acción preventiva", opina la investigadora. |
