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En su primera iniciativa para intentar reducir el elevado nivel de violencia, el presidente de EEUU, George W. Bush, propuso perseguir con más dureza a los delincuentes que usan armas de fuego, sin aumentar el control de su venta.
El proyecto, apoyado por la Asociación Nacional del Rifle, "enviará un mensaje inequívoco: si usas un arma de forma ilegal, lo pasarás mal", afirmó hoy el presidente en un acto organizado en Filadelfia.
El eje del "Proyecto Vecindarios Seguros" consiste en aumentar y acelerar las acciones legales contra los delincuentes que usan armas, por medio de la intensificación de la colaboración entre los poderes públicos en todos los niveles y las organizaciones sociales.
Para ello, el presidente propuso contratar a más de 700 fiscales estatales y federales para investigar y perseguir los delitos relacionados con las armas de fuego, así como un número no determinado de fiscales a nivel local.
El Gobierno federal destinará al programa más de 550 millones de dólares en los próximos dos años, avanzó Bush.
Pero el presidente, un firme partidario de la libre venta de armas, no propuso ninguna acción para limitar la circulación de pistolas y escopetas, algo en lo que insiste la oposición demócrata y numerosas organizaciones cívicas.
En cambio, los republicanos parecen tener la vista puesta en la Organización Nacional del Rifle (NRA), el poderoso conglomerado que defiende el derecho a comprar y vender con libertad armas de fuego, y que iniciará el próximo viernes su convención anual en Kansas City.
La propuesta de Bush incide en los argumentos que empleó durante su campaña electoral, con más énfasis en la represión de los delincuentes y apelaciones a la responsabilidad personal que en evitar la diseminación de las armas.
Durante el gobierno de Bill Clinton, el Partido Republicano insistió en que, en lugar de aprobarse nuevas normas de control a las armas de fuego, debían aplicarse mejor las leyes ya existentes, empezando por la persecución de los delincuentes que intentaban comprar armas.
Y Bush insistió hoy en que "el país debe aplicar las leyes sobre armas que ya existen".
El presidente recordó que el número de delitos violentos bajó un 20 por ciento en este país durante el decenio 1989-99, pero aún así reconoció que "la sociedad estadounidense sigue siendo demasiado violenta".
En 1999 se cometieron en EEUU 12.568 asesinatos, dos tercios de ellos con armas de fuego, y por cada tiroteo con muertes hay tres sin víctimas mortales.
Los adolescentes estadounidenses tienen más probabilidades estadísticas de morir por un disparo que de todas las demás causas de muerte natural juntas.
Para definir esta estrategia, la Casa Blanca se ha basado en experiencias como la del estado de Virginia, donde sucesivos gobernadores republicanos han puesto en marcha el "Proyecto Exilio" contra los usuarios y traficantes de armas ilegales.
Este proyecto de Virginia ha permitido en la capital del estado, Richmond, un descenso de la criminalidad violenta de un 40 por ciento, mientras que los asaltos a mano armada bajaron un 30 por ciento.
Esta idea fue puesta en marcha en Filadelfia, donde el alcalde es demócrata, con ayuda de fondos aprobados por el Senado, y el número de asesinatos también ha bajado en la ciudad.
La NRA, uno de los principales grupos de presión que hay en EEUU, se opuso sin reservas a los intentos de Clinton de restringir la venta de armas, pero viene respaldando en cambio desde hace tiempo las medidas que anunció hoy la Casa Blanca.
Pero el anuncio de Bush coincidió con el aumento de las campañas para que las personas con antecedentes penales, que no pueden comprar armas en tiendas establecidas, las puedan adquirir en la llamada "puerta trasera" de las ferias de armas, donde los compradores no son sometidos a controles de identidad.
La NRA se opone al aumento de controles en las ferias de armas, mientras que en el Senado se han renovado los intentos legislativos para cerrar esa "puerta trasera", un asunto en el que la posición de Bush no es clara. |
