Colombia violó normas comerciales internacionales al imponer condiciones particulares a las importaciones de ciertos textiles, vestidos y calzados procedentes de Panamá o de la Zona de Libre Comercio de Colón, según una decisión arbitral de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El veredicto establece que las medidas adoptadas por Colombia restringen la entrada de esos artículos de vestir llegados desde Panamá al aeropuerto de Bogotá y el puerto marítimo de Barranquilla, contradice disposiciones del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) de 1994.
A este respecto, los expertos de la OMC determinaron que "la restricción tiene un efecto de limitación en las importaciones, reduciendo la competitividad para textiles, vestidos y calzados llegados de Panamá o de la Zona de Libre Comercio de Colón".
El dictamen de la Organización también considera ilegal, de acuerdo a las normas internacionales, que Colombia exija a los importadores presentar una declaración de importación por adelantado, pagar los aranceles e impuestos igualmente por adelantado, así como presentar una declaración legalizada y pagar cuando haya diferencias de peso y talla que excedan ciertos márgenes.
La ministra de Comercio e Industrias, Gisela Álvarez de Porras, manifestó que esta solución se hará pública el próximo 20 de mayo.
Por su parte, la gerente general de la Zona Libre de Colón, Nilda Quijano, dijo que esta controversia trajo como resultado que Colombia, que era el principal socio de esta zona franca, pasará a un segundo lugar, siendo superado entonces por Venezuela. Durante el transcurso del proceso, Panamá presentó más de 80 pruebas para sustentar sus alegaciones.