REFLECTOR
Estudio dice que Eva es mucho más
vieja de lo que se pensaba
Londres
REUTERS
Eva, la madre de la humanidad,
era probablemente bastante más vieja de lo que pensaban los científicos,
dijeron el miércoles investigadores.
Biólogos evolucionistas, que usaron ADN mitocondrial para seguir
la evolución humana, calcularon que la mujer de la que descendemos
todos vivió en un periodo comprendido entre hace 100.000 y 200.000
años.
Pero dos estudios publicados en la revista Proceeding of the Royal Society
descubrieron que usar el ADN mitocondrial para seguir la línea genética
no es tan acertado como pensaban los científicos.
"Puede que Eva sea mayor de lo que pensamos", dijo Adam Eyre-Walker,
de la Universidad de Sussex, en una entrevista telefónica. "Pensamos
que vivió en una época situada entre 100.000 y 200.000 años
atrás. Podría ser hasta dos veces más vieja ahora".
Se pensaba que el ADN mitocondrial era la mejor forma de seguir la evolución
humana, porque los investigadores pensaban que se transmitía virtualmente
sin cambios de madre a hija.
Pero la investigación de Eyre-Walker y sus colegas y un equipo
de investigadores encabezados por Erika Hagelberg, de la Universidad de
Cambridge, descubrieron que parte del ADN mitocondrial del padre entra también
en el óvulo y se mezcla con el ADN mitocondrial materno.
Los científicos intentaron fechar la existencia de Eva siguiendo
las dos moléculas más divergentes de ADN mitocondrial en los
humanos. Si el ADN mitocondrial fuera heredado solamente desde la madre,
llevaría hasta Eva.
"Pero si existe alguna contribución paterna, se puede decir
en esencia que las dos moléculas de ADN más divergentes aportan
alguna forma de edad promedio", dijo Eyre-Walker.
Además de atrasar la antigüedad de Eva, el hallazgo dificulta
aún más el seguimiento de la evolución humana.
Gran parte del trabajo en la evolución humana ha implicado al
ADN mitocondrial, según Eyre-Walker, y el hallazgo podría
sembrar dudas parciales sobre su validez.
"Es la primera prueba de recombinación entre ADN mitocondrial
paterno y materno", dijo. "Se va a necesitar algo de tiempo para
determinar cuáles serán las implicaciones exactas".
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