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Saddam Hussein es entrevistado por el presentador de la CBS, Dan Rather.  |
El presidente de Iraq, Saddam Hussein, declaró que prefiere morir en Iraq antes que dejar su país, desestimando las sugerencias de que debería exiliarse para evitar una guerra.
En una entrevista con la cadena de televisión estadounidense CBS, el líder iraquí también prometió no incendiar los campos de petróleo de Iraq en el caso de que se produzca una invasión de fuerzas para derrocarlo.
"Moriremos aquí. Moriremos en este país y mantendremos nuestro honor", dijo Saddam al presentador de CBS, Dan Rather, según extractos de la entrevista publicados en el sitio de Internet de la cadena.
El presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, dijo en enero que se quedaría satisfecho si Saddam se exiliara, mientras que algunos países árabes propusieron ofrecerle asilo a fin de evitar n conflicto bélico.
Saddam dijo que no le prendería fuego a los campos petroleros iraquíes ni destruiría las represas en el caso de que Estados Unidos invada Iraq, pues aseguró que desea preservar el patrimonio del país. "Iraq no quema su riqueza ni destruye sus represas", dijo Saddam en la entrevista.
Durante la Guerra del Golfo, en 1991, Iraq quemó cientos de campos petroleros en Kuwait antes de que sus fuerzas se retiraran del país, causando un desastre ambiental.
En la entrevista, Saddam dijo que Iraq no tenía ninguna relación con la red al Qaeda. "Yo pienso que el señor bin Laden aclaró recientemente, en uno de sus discursos, que no tenemos ninguna relación con él", afirmó Saddam.
El líder iraquí también negó tener misiles prohibidos por la ONU, pero no aclaró si destruirá los misiles al Samoud 2 que, según los inspectores de armas, tienen un alcance superior al permitido por las Naciones Unides.
En lo que ha sido considerado como la mayor prueba para que Iraq demuestre su conformidad con las órdenes de la ONU, el jefe de los inspectores de armas, Hans Blix, ordenó el sábado la destrucción de los misiles al Samoud 2 que tiene este país.
Blix dijo que no habrá ningún tipo de negociación con Bagdad sobre este tema. Durante la entrevista, Saddam desafió a Bush a participar en un debate que se transmitiría internacionalmente, vía satélite, por radio y televisión, diciendo: "Como líderes, ¿por qué no aprovechamos esta oportunidad?".
"Estoy listo para mantener un diálogo directo, un debate con su presidente", dijo Saddam a Rather. "Yo diré lo que quiera y él dirá lo que quiera", sostuvo. Si Bush está "comprometido con la guerra", dijo Saddam, ésta es la oportunidad para que "convenza al mundo".
Cuando le preguntaron si estaba bromeando, el presidente iraquí dijo: "Esta es una propuesta muy seria, que proviene del respeto que tengo hacia la gente de Estados Unidos, y mi respeto por la gente de Iraq, y por la gente del mundo. Hago esta invitación porque la guerra no es una broma".
La Casa Blanca indicó que no se tomaba en serio la invitación al debate de Saddam. "No es un debate lo que le pedimos", dijo a CNN el director de comunicaciones de la Casa Blanca, Dan Bartlett. |
