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CRIMENES FAMOSOS
Hábitos desagradables
Max Haines
La ex monja convertida en policía, Sheila Ryan no podía mantenerse fuera de problemas. Raramente una monja se mete en problemas en forma tan regular como lo hizo Sheila Ryan. Ciertamente muy pocas tienen el hábito de salir de la sartén para caer en el fuego. Nuestra Sheila fue abandonada por su madre en el momento de nacer. Durante los primeros cuatro años de su vida fue criada en una serie de familias adoptivas transitorias. A la edad de cuatro años la pequeña fue adoptada legalmente por Joseph y Rita Ryan, quienes la criaron como a su propia hija en su estricto hogar católico irlandés. Después de graduarse en el colegio secundario de la Manhattan Academy of Sacred Heart of Mary, se unió a la orden franciscana en Peekskill, Nueva York. Durante dos años Sheila fue el compendio de la monja buena y generosa. En 1960 se extendieron rumores por toda la institución de que estaba involucrada en una relación lesbiana con otra monja. La intensidad de las acusaciones le hicieron imposible continuar. Dejó el convento bajo una nube de sospechas. Sheila volvió a la ciudad de Nueva York, donde obtuvo un puesto como maestra en una escuela parroquial. Al mismo tiempo, entró en el Hunter College y ganó finalmente un diploma en educación. Dejó su empleo en la escuela parroquial para enseñar salud y educación física en una escuela secundaria en el Bronx. En esta época, hay pocas dudas que Sheila, todavía en sus primeros veinte años, estaba teniendo pensamientos conflictivos acerca de sus sentimientos sexuales hacia las mujeres. En 1967, Sheila se unió al Departamento de Policía de Nueva York. Lo que nadie sabía era que la Oficial Ryan, una concienzuda oficial de policía de día, se sacaba su uniforme y merodeaba por los bares de lesbianas de Greenwich Village a la noche. Sheila aprendió a beber con las mejores veteranas de los bares. A mediados de los años 70, Sheila conoció a Peter DeLuca, un capitán de la policía 15 años mayor que ella. Peter, quien había perdido a su esposa hacía cinco años, se convirtió en el confidente de Sheila. La extraña relación floreció. En 1975, Sheila y Peter se casaron. Peter sabía del pasado de Sheila y le dio plena libertad para proseguir con sus compañeras de sexo femeninas. Sin embargo marido y mujer permanecieron unidos. Sheila continuaba con sus hábitos sexuales con mujeres de su elección. Se convirtió en una gran bebedora y añadió el juego a su lista de hábitos adictivos. En 1982, Pete y Sheila decidieron retirarse y mudarse a la soleada Florida. El 21 de septiembre, organizaron una cena para ellos y un grupo de amigos íntimos para celebrar la jubilación, en el Pauline´s Bar and Grill en el Bronx. Sheila cumplía 42 años ese día. Hacía la medianoche, Peter se quejó de sentirse enfermo y pidió disculpas por retirarse tan temprano de la reunión. Insistió en que Sheila volviera a Pauline´s después de llevarlo a casa. Sheila volvió para encontrar que todos se habían ido excepto su amiga. Karyn Travelina. Las dos mujeres bebieron abundantemente hasta las 4 de la madrugada, cuando el bar cerró. Entonces decidieron ir a un club que permanecía abierto toda la noche llamado PMK´s. Sin que lo supieran las dos amigas, otra celebración tenía lugar no lejos de Pauline´s. Robert Bissett, de 28 años, un bombero de la ciudad de Nueva York y sus compañeros Robert Barrett y Eugene Murphy estaban bebiendo copiosamente mientras miraban el juego de los Yankees en el Scotty´s Bar. Murphy iba a casarse el sábado siguiente. Cuando el juego de béisbol terminó, los tres siguieron bebiendo y jugando al billar hasta que el bar cerró a las 4 de la madrugada. Los hombres se fueron para continuar la fiesta en el PMK´s. Los hombres habían recién ordenado una ronda de tragos cuando Sheila y Karyn entraron. Inicialmente, Bissett hizo unos comentarios en voz alta acerca de que las dos mujeres eran lesbianas o algo peor. Las mujeres se enfurecieron, pero pronto todo fue olvidado. Los cinco bebedores eran los únicos clientes del club. Se llevaron bien, y pagaron rondas de tragos unos a los otros. Finalmente dejaron el local todos juntos. Mientras se retiraban del bar, Sheila le dijo al encargado del blackjack Michael Belloise, “El no debía haber insultado a mi amiga”. Afuera era de día. Karyn y Sheila fueron hacia el Cadillac azul de Sheila. Bissett salto al asiento trasero. Sheila le dijo que tenía que llevar a Karyn a su casa. El dijo que no le importaba en absoluto. Iría con ellas. Los tres partieron, dejando a Barrett y Murphy rabiando en la camioneta de Bissett. Veinte minutos más tarde, Bissett y Sheila volvieron. Barrett y Murphy saltaron al asiento trasero. La fiesta continuaba. Recogieron alguna cerveza en un supermercado y luego fueron a casa de la madre de Bissett para pedirle dinero prestado. Compraron más cerveza. A las 10 de la mañana, pararon en el Bronx Park Motel. Bissett les dijo a sus dos compañeros que esperaran en el auto. El y Sheila querían estar solos. El par consintió a regañadientes, pero después de unos pocos minutos se aburrieron. Golpearon la puerta del cuarto del motel y pidieron entrar. Cuando Bissett estuvo lerdo en reaccionar, Murphy rompió una ventana de una patada. Bissett estaba furioso. Les dijo a sus compañeros lo que pensaba de ellos. Rezongando, se fueron a pie. Había sido una larga noche, pero la pareja al fin estaba a solas. Se subieron a la parte posterior de la camioneta y tuvieron sexo. Tenemos dos versiones de lo que sucedió después. Primero, la versión presentada más tarde por la fiscalía en el juicio de Sheila. Ellos afirmaron que Sheila había estado bebiendo todo el tiempo, tuvo un abrupto cambio de humor. Quizás recordó que Bissett había insultado a Karyn la noche anterior. De acuerdo a la fiscalía, Sheila había buscado en su cartera, extraído el revólver calibre .38 que siempre llevaba y había disparado cuatro tiros en la cabeza a Bissett. Sheila dejó la camioneta, subió la rampa y fue nuevamente hasta PMK´s, donde había estacionado su Cadillac. Condujo a su casa. Peter, el marido de Sheila, estaba un poco inquieto de que ella hubiera estado fuera toda la noche, pero no demasiado preocupado. Esta clase de conducta había sucedido antes. Desarreglada y nerviosa, Sheila le contó a su marido que había matado a un hombre. Afirmó que lo había matado en defensa propia después de haber sido brutalmente violada. Peter estaba desconsolado. El estaba bien consciente de las deficiencias de su esposa, pero esto era diferente. Esto era tomar una vida humana. Peter DeLuca hizo lo que tenía que hacer. Llamó a un detective amigo y le contó dónde localizar el cuerpo en la camioneta. Cuando los detectives llegaron a la residencia de DeLuca, Peter les entregó el arma de su esposa. En 1984, Sheila DeLuca fue sometida a juicio por asesinato en segundo grado. En los dos años transcurridos desde el crimen, Peter se había retirado a Florida. Ahora, moribundo de cáncer, volvió para testificar a favor de su esposa, pero no fue llamado como testigo. Sheila fue encontrada culpable de asesinato en segundo grado y sentenciada a 28 años de cadena perpetua. Durante su primer año en prisión, su marido murió. Después de permanecer 10 años en la cárcel, Sheila tuvo éxito en hacer cambiar inesperadamente su condena. Se llegó a un acuerdo por el cual ella se declaraba culpable de homicidio. A cambio de haber pasado 10 años tras las rejas, se la puso en libertad condicional.
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