A pesar del hantavirus, panameños celebrarán carnavales en seis provincias Panamá AFP A pesar de una emergencia sanitaria decretada esta semana anterior en dos provincias del país, tras confirmarse la presencia del letal hantavirus, miles de panameños celebrarán entre el 4 y 8 de marzo los tradicionales carnavales, la más importante fiesta nacional. Una urgencia sanitaria fue declarada esta semana en las provincias de Herrera y Los Santos, en el centro del país, luego de que las autoridades de salud confirmaron una epidemia de hantavirus que cobró la vida de tres personas. Esta enfermedad es transmitida a través del excremento, la orina o la saliva de las ratas y es letal para un 60% de los enfermos, según informes dados a conocer por el ministerio de Salud panameño. Las autoridades prohibieron las celebración de los carnavales en esas dos provincias y anunciaron un estricto control migratorio para evitar que la enfermedad se propague. Ayer sábado, el gobernador de Veraguas, Mario Forero, anunció que esta provincia tampoco celebraría carnavales, en solidaridad con sus vecinas Herrera y Los Santos. En Las Tablas, capital de Los Santos, y en Chitré, capital de Herrera, se realizan todos los años los más vistozos y populares carnavales del país con un derroche de carros alegóricos, desfiles de reinas y competencias entre dos sectores (norte y sur) de las ciudades. En la capital, miles de panameños se lanzan a la Vía España, en la zona comercial y bancaria, para observar los desfiles de comparsas y carrozas y bailar libremente al ritmo de sones caribeños. Otros miles de capitalinos se trasladan a las provincias rurales donde los carnavales, con un toque más vernacular, incluyen celebraciones como la de los "culecos", en la que al ritmo de la música los participantes se mojan unos a otros durante varias horas mientras saltan y gritan arengas festivas. Los resbalosos, personajes que personifican al demonio, se lanzan a las calles con el rostro y el cuerpo pintado de muchos colores y piden dinero a los incautos, mientras que otros se colocan impresionantes máscaras confeccionadas con papel y barro para hacerse eco de la farsa. Los capitalinos, que en las noches del carnaval se ponen sus mejores vestidos y salen a bailar a decenas de "toldos" (centros bailables), están a la expectativa por los anuncios de una participación del movimiento gay en los carnavales. Los homosexuales anunciaron que tendrán una tarima en la ruta del carnaval durante los cinco días de celebración y su reina gay, Mariolis Natuzka, dijo que desfilará el martes, el día más importante del carnaval. Se anunciado la presentación gratuita, en la calles de la capital, de varios grupos de música caribeña, como el salsero Niche de Colombia y los merengueros Manía, Gilberto Santarrosa y Tito Nieves de Puerto Rico. La Iglesia católica, como todos los años, lamentó el carácter de las celebraciones, que a su juicio promueven "el relajamiento moral y la promiscuidad", así como el desenfreno y la irresponsabilidad. La parranda concluye el 8 de marzo, miércoles de ceniza, día en que acaba la "fiesta de la carne" y comienza la cuarentena previa a la Semana Santa cristiana, centrada en el ayuno y la reflexión. El gobierno, con la intención de facilitar la movilización a unos 125.000 funcionarios, declaró libre los días 6 y 8 de marzo y habilitó dos sábados para que los empleados repongan los días de asueto.		Ayer sábado, el gobernador de Veraguas, Mario Forero, anunció que esta provincia tampoco celebraría carnavales, en solidaridad con sus vecinas Herrera y Los Santos.
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