FAMILIA EN PANAMA Programa de voluntariado: fuente de progreso social Colaboración MJMNF Al ver nuestros rostros cada mañana nunca imaginamos cómo se verá después de varias jornadas de trabajo, mucho menos el saber que en algún momento de nuestra existencia, sentiremos cambios incontrolables, característicos del avance de los años en nuestro cuerpo, piernas cansadas, respiración entrecortada, problemas para hablar o recordar cosas, incomprensión por parte de quienes nos rodean, falta de equilibrio, arrugas en la piel y otras, nos señalan que : ha llegado la vejez. Pero, cómo prepararnos para esos cambios, tal vez falten algunos años; sin embargo, hay quienes ya se adelantaron a esa etapa y como personas, es deber de todos velar por el bienestar de ese grupo de ciudadanos. La Dirección Nacional de Adultos Mayores del Ministerio de la Juventud, la Mujer, la Niñez y la Familia, lleva a cabo el Programa de Voluntariado, dirigido al fortalecimiento de la promoción de valores sociales humanos y aumentar la calidad de vida del adulto mayor. Según la Directora, Dra. Zulema Sucre, este programa también fomentará la comunicación para que mientras sea posible, todo ciudadano permanezca integrado en su comunidad. "Un voluntario es aquella persona que, además de sus propios deberes profesionales y personales, dedica parte de su tiempo de manera continua, desinteresada y responsable, en favor de otros ciudadanos, en este caso de adultos mayores que se encuentran en algún centro o institución de protección familiar", explicó Sucre. Datos estadísticos de la Contraloría de la República indican que en Panamá, la población adulta mayor de 224 mil 403, mientras que el período comprendido de 1990 a 1995, el promedio de esperanza de vida era de 72.5 años y se estima que para este año sea de 73.3 años. Con el aumento de la longevidad, la existencia de familias que incluyen cuatro o cinco generaciones, es cada vez más común en todo el mundo, y en muchas sociedades los adultos mayores continúan siendo los encargados de transmitir información, conocimientos, tradiciones y valores espirituales. Es en ese sentido que el Programa de Voluntariado de Mayores en Panamá realiza actividades diversas como : Fortalecimiento de los vínculos familiares a través del cuidado y motivación de aquellos adultos que no pueden desplazarse solos, cuando visitan al médico, realizan compras o hacen alguna gestión como lo es el pago de servicios públicos de agua, energía y teléfono o visitar amigos. Visitar periódicamente a quienes han tenido la necesidad de ser hospitalizados o ingresados en un Hogar de Atención de Adultos (Asilo). Detectar y poner en conocimiento a la Dirección Nacional de Adultos Mayores sobre la existencia de necesidades y situaciones de precariedad, así como sugerir posibles soluciones en beneficio de esta comunidad y colaborar con el cumplimiento de las respuestas. Pero como existen objetivos también surgen los requisitos, porque el cuidado de un adulto mayor necesita una atención directa y por eso es importante que el voluntario pueda contar con : 1. Tiempo : su acción o labor social no puede restar tiempo a sus responsabilidades, por lo que la persona determinará de su tiempo libre las horas que pueda ofrecer, fuera de sus obligaciones laborales y familiares. 2. Motivación : La persona que solicita ser voluntario debe estar motivada por la labor o programa a desarrollar con la población adulta mayor. 3. Libertad : El voluntario debe decidir libremente, conociendo lo que quiere y tener claro el compromiso que va a adquirir a través del programa. 4. Aptitudes : El voluntario deberá reunir las aptitudes necesarias para la tarea que vaya a desempeñar. Debe ser un agente positivo en la relación interpersonal con la población que atienda. También se requiere mayoría de edad. 5. Actitudes : Todo voluntario debe contar con una actitud positiva respecto al voluntariado. La persona deberá aceptar a los adultos mayores tal como son, con sus costumbres, culturas, creencias, deseos, gustos e inquietudes. En Panamá, existen alrededor de 11 instituciones de protección familiar que atienden a la población adulta denominados hogares o asilos, entre los que podemos mencionar Hogar y Luz y Vida, Hogar Fátima, Comedor San Vicente de Paul y Hogar Bolívar, en la Provincia de Panamá ; Hogar Santa Lucía y Hogar Atlántico en Colón ; Albergue La Amistad y Hogar Santa Catalina, que opera en Chiriquí ; Hogar Leonístico ubicado en la Provincia de Herrera ; Hogar San Juan de Dios en Veraguas y el Hogar San Vicente en Bocas del Toro. Otras instituciones privadas que se dedican al cuidado de personas mayores funcionan en varias regiones del país entre ellas Hogar Brisas del Mar, Misioneras de Calcuta, Residencial Los Años Dorados, Hogar Belén, Hogar Adela, Hogar Glowing Health Care, Residencial Tyhana, Hogar Días Felices, Hogar Angeles Blancos, Residencial San Fernando, entre otros. El voluntariado es una fuente de progreso social, un impulsor de valores positivos y un directo colaborador en los asuntos comunitarios, por lo que la Dirección Nacional de Adultos Mayores del Ministerio de la Juventud, la Mujer, la Niñez y la Familia, hace un llamado a todos los interesados en pertenecer a este programa y contribuir con su labor en el desarrollo del país. Esta dirección recomienda comunicarse al 279-1526 o 230-4404 para cualquier interrogante que será atendida por profesionales de la entidad. Únete al programa de voluntariado y estarás cumpliendo con tu porvenir.		Un voluntario es aquella persona que, además de sus propios deberes profesionales y personales, dedica parte de su tiempo de manera continua, desinteresada y responsable, en favor de otros ciudadanos, en este caso de adultos mayores que se encuentran en algún centro o institución de protección familiar.
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