Alertan contaminación por
partículas cancerígenas en zona terremoto
Bogotá
REUTERS
Una organización internacional
defensora del medio ambiente alertó el viernes sobre una posible
contaminación con partículas cancerígenas en la vasta
región semidestruida por un terremoto en el centro de Colombia.
El secretario general del Programa de Prevención del Crimen Ambiental,
Mario Scaramella, dijo a Reuters que aunque por el momento todo está
controlada en la región de la catástrofe se deben adoptar
medidas especiales para el manejo de los residuos de amianto y evitar afecciones
en los sobrevivientes.
El amianto es una fibra que se obtiene de la mezcla de cal, alúmina
y hierro con las que se fabrican tejas y otros elementos de construcción
resistentes al calor e incombustibles.
Muchas de las construcciones que se derrumbaron y destruyeron por el
terremoto del 25 de enero tenían materiales de amianto, especialmente
tejados.
"En este momento todo está bajo control, pero existe un
riesgo efectivo de contaminación del aire por las partículas
de amianto", aseguró Scaramella.
"A nivel de aire existe un altísimo riesgo por partículas
de amianto que cuando se rompe o se destruye se mezcla con el aire y por
ser cancerígena pone en riesgo los órganos de la vía
respiratoria", explicó.
El experto anunció un programa especial de monitoreo ambiental
en la ciudad de Armenia y en las otras poblaciones afectadas por el terremoto
de seis grados en la escala de Richter que dejó 938 personas muertas,
4,000 heridos y 250,000 damnificados.
Estimó que la cuantía de inversión para los programas
de prevención ambiental podría ascender a unos 50 millones
de dólares que buscan financiar a través de la cooperación
de países de la Unión Europea.
Scaramella dijo que aunque por ahora no hay riesgo de contaminación
de las aguas de los ríos ni de las aguas subterráneas, se
debe tener cuidado con el vertimiento de los escombros y los residuos que
contienen ese material.
"El amianto es mortal... puede tardar meses o años pero
en unos 10 años los habitantes de la zona pueden ser víctimas
de una epidemia de infecciones respiratorias y de cáncer en las vías
respiratorias", agregó.
La organización ambiental que lanzó la alerta tiene sede
en San Francisco, Estados Unidos, y su secretaria científica en Nápoles,
Italia, desde donde trabaja con varias universidades. Actualmente trabaja
con la Organización del Tratado del Atlántico Norte.
El Programa de Prevención del Crimen Ambiental hizo una exposición
sobre los riesgos de contaminación en la zona del terremoto al director
de la policía colombiana, general Rosso José Serrano, quien
a nombre del gobierno agradeció el intereses por recuperar la zona
y prevenir la contaminación.
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