Buscando otras oportunidades se encuentran unos 70 productores del distrito de Ocú, en la provincia de Herrera, y por ello han creado la Asociación de productores agropecuarios forestal San Francisco de Asís.
Estos productores, con gran entusiasmo, se están dedicando a la producción y procesamiento de ají picante para la exportación.
INICIO
Este proyecto se inició hace dos años y el mismo tiene un costo de 401 mil 660 dólares, en el que el Ministerio de desarrollo Agropecuario(MIDA)aporta 321 mil dólares por medio del programa Prorural y la Asociación San Francisco de Asís dio 34 mil 700 dólares.
Los productores involucrados proceden de la s comunidades de: Menchaca, Cerro Largo, Los Llanos, Llano Grande, El Tijera, Ocú cabecera y Peñas Chatas.
Los productores manifestaron que en un lapso de 7: 00a.m a 2: 00 p.m cosechan entre 70 y 80 libras del producto.
Según los productores, el ají es envasado en barriles de plásticos que parecen de madera, luego son molidos, al final parece una pasta.
EXPORTACION
Se conoció que el ají es enviado hacia Los Estados Unidos y es utilizado en los productos conocidos como Tabasco.
El sistema de riego es por goteo y el agua procede de un ojo de agua natural, cercanos a las tierras donde está cosechado el ají.
Según informes del MIDA, el costo de una hectárea de ají picante oscila en 3 mil 616 con 63 centésimos.
PROCESO DE COSECHA
El ají picante se cosecha removiendo el fruto de la rama y asegurando que el pedúnculo se encuentre intacto y pegado al fruto. Solo los ajíes picantes que obtengan el color y el tamaño requerido deben ser cosechados, y aquellos frutos suaves y sobre maduros deben ser removidos del arbusto y descartados.
La cosecha del ají picante se inicia de entre 90 y 120 días de sembrado el producto y es altamente dependiente de mano de obra.
Los ajíes picantes para la exportación deben ser frescos, brillosos, grandes, de entre 5 cm. y 7.5 cm. de largo, firmes, del color requerido por el importador, con pedúnculos (péndulo - parte que une el fruto al tallo) verdes, libres de deterioro por pudrición, sin arrugas, sin ablandamientos
El ají picante no debe ser lavado, ya que agua en su superficie acelerará su deterioro por pudrición.
Para los ocueños, este tipo es de mucha rentabilidad, ya que la planta dura hasta dos años y pueden cosechar en cualquier época del año.
