EDITORA PANAMA AMERICA: historia de Panamá

El basket busca identidad
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Carlos Alberto Mart�nez
EPASA
Los noventa fue el de la b�squeda de una nueva identidad propia para el baloncesto paname�o, que encontr� frustraciones a niveles m�s altos y se conformaba con ganar los campeonatos centroamericanos, lo que ser�a aprovechado poco a poco por sus rivales en un momento considerados como �d�biles� como el caso de Costa Rica d�ndonos sorpresas como la de 1997 en las finales de los Juegos Centroamericanos de San Pedro Sula.
Para este d�cada fue el de los intentos de baloncesto superior o su rescate del mismo, alcanzados primero, con un torneo profesional denominado Liga de Baloncesto Asociado (LBA) en 1993, en que muchos incr�dulos no confiaban en su �xito y hasta lo tildaron como la �Idea de 90 Locos�.
A la larga, y con el t�tulo ganado por los Toros de El Chorrillo, se demostr� la capacidad de ir m�s all� y con la credibilidad de nuevas figuras en la dirigencia. Sin embargo, el torneo no tuvo continuidad ante la clara molestia de los dirigentes del baloncesto federado, quienes quisieron imitar con el Circuito Superior tanto de 1994 como de 1997, pero en ambos, se siguieron cometiendo los mismos errores y terminaron en rotundos fracasos financieros mas no deportivos ya que hubo una excelente calisdad pero que para recuperarse de las p�rdidas, tuvieron que trasladar las finales hacia el interior del pa�s, y el mismo caso sigui� con el circuito interprovincial CIBA.
Como una alternativa, la Liga Distritorial de Panam� cre� el circuito interbarrial CBI y no solo rescat� el nivel de los juveniles y mayores, sino tambi�n el baloncesto femenino.
La presencia de estrellas y entrenadores del baloncesto de la NBA, en su acci�n de difundir internacionalmente el juego, tales como David Robinson, han logrado cautivar el inter�s por el baloncesto, pero de las actuaciones paname�as a nivel internacional, la m�s brillante, pese a su marcador adverso, ocurri� en el Torneo Preol�mpico de Las Am�ricas de 1992, cuando la selecci�n paname�a resisti� de t� a t� con el Dream Team I de Estados Unidos compuesto por figuras de la NBA, mientras que a nivel individual, varios jugadores paname�os emigrar�an a mejores horizontes especialmente al baloncesto de Puerto Rico como Leroy Jackson o en Europa como Antonio �To�ito� Garc�a.