EDITORA PANAMA AMERICA: historia de Panamá

1920 - 1930 El Boxeo ubica a Panam� en el Mundo
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Carlos Alberto Mart�nez
EPASA
En Panam�, la d�cada de 1920 ser�a protagonizada por una serie de eventos que pusieron en tensi�n a todo un pueblo, en sus relaciones con Estados Unidos.
El deporte tendr�a para esa d�cada, la vuelta de los Juegos Ol�mpicos con sedes en Amberes, B�lgica, en 1920, Par�s, Francia, en 1924 y Amsterdam, Holanda, en 1928, mientras que en 1924, en la ciudad francesa de Chamonix, se inciaban los primeros Juegos Ol�mpicos de Invierno. Jack Dempsey y James �Genne� Tunney, protagonizaron una de las mayores peleas de t�tulo mundial de los pesados con la mayor recaudaci�n para ese tiempo (1926), de m�s de dos millones 700 mil d�lares. en Chicago, se fund� uno de los primeros equipos profesionales de f�tbol americano y apenas iniciada esa d�cada (1920), se fundaba lo que es actualmente, la National Football League (NFL), y a finales de la misma, se iniciaban los Juegos Centroamericanos y del Caribe, en M�xico. Fue la �Epoca de Oro� de los Yankees de Nueva York y de �Babe� Ruth.
El deporte paname�o, aplacar�a los momentos de tensi�n pol�tica, con destacados hechos que resaltaban el intento y la consagraci�n del Primer Campe�n Mundial de Boxeo.
Zorrilla y Al Brown
Los a�os veinte marcar�an la historia del deporte paname�o como la d�cada en que comienza el ascenso vertiginoso del boxeo y con el que m�s tarde dar�a a conocer a Panam� con el pasar de los tiempos como la �Tierra de Campeones�.
El 3 de diciembre de 1928, un paname�o iba a disputar un cetro mundial en calidad de retador. En ese a�o, le toc� a Santiago Zorrilla, ser el primer paname�o en ir por el cetro mundial de la categor�a Junior Liviano de la entonces National Boxing Association (NBA), �nica entidad que monopolizaba por aquellos d�as las peleas titulares, que ostentaba el estadounidense Tod Morgan, en combate celebrado en San Francisco, California. La pelea dur� lo pactado, 10 asaltos y culmin� empatado. Zorrilla no gan� la diadema, pero fue un anticipo y muestra de la calidad del boxeo paname�o que se har�a patente al a�o siguiente.
En 1929, le tocar�a a otro paname�o realizar la aventura, Te�filo �Panam� Al Brown. Pero, en esta ocasi�n, lograr�a alcanzar el t�tulo mundial de la categor�a de los Gallos. Luego de ganar en 1922 el t�tulo nacional ante Sailor Patchett, aunque en la serie de los Moscas, ir�a a una campa�a que lo conducir�a casi toda una d�cada a Nueva York, Atlantic City, Par�s y Madrid, hasta que le lleg� la oportunidad un 18 de Junio de 1929 para llevarse el t�tulo vacante de la categor�a de la NBA, superando por decisi�n en 15 asaltos, al franc�s Vidal Gregorio, en pelea celebrada en el Polo Grounds de Nueva York. Se convertir�a no s�lo en el primer paname�o en lograr un t�tulo mundial, sino en el primer latinoamericano que lo alcanzaba.