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Fuerzas rusas bombardean el palacio presidencial checheno
Agencias
Internacionales
Las fuerzas rusas bombardearon este jueves el palacio presidencial y sus inmediaciones en el centro de Grozny, dejando al menos 60 muertos y m�s de 100 heridos, mientras el primer ministro Vladimir Putin, apoyado por la opini�n p�blica rusa, part�a de Mosc� para participar en Helsinki en una cumbre entre la Uni�n Europea y Rusia. Un misil ruso disparado contra la capital chechena, Grozny, dej� 60 muertos e hiri� a m�s de 100 personas, declar� a la AFP el portavoz de la presidencia chechena Said Selim Abdulmuslimov. Anteriormente un corresponsal de la AFP, que se encontraba en el lugar del bombardeo, hab�a contabilizado 45 cad�veres, entre ellos los de varias mujeres y ni�os de una maternidad situada a 25 metros del edificio presidencial. El presidente checheno, Aslan Masjadov, no se hallaba en los locales de la presidencia en el momento del ataque, indic� su vocero Abdumuslimov. El palacio no fue alcanzado, pero todos los cristales volaron. El ministerio ruso de Defensa afirm� a la AFP no haber bombardeado Grozny el jueves. Por otra parte, el principal representante en Mosc� del presidente checheno, Mayrbek Vachagayev, fue detenido por la polic�a, anunci� la agencia Interfax, que no dio m�s detalles. El gobierno ruso public� un comunicado que afirma que "todas las cuestiones en vista de una soluci�n de la situaci�n en la rep�blica de Chechenia tienen que ser examinadas en una mesa de negociaciones (...) Los habitantes de Chechenia, en tanto que ciudadanos del pa�s, tienen que saber que recibir�n protecci�n y ayuda del gobierno ruso". Rusia inici� el 1 de octubre una ofensiva terrestre contra Chechenia, oficialmente para destruir las bases de los rebeldes islamitas que atacaron Daguest�n en agosto y septiembre. Estos rebeldes son sospechosos de ser los responsables de los atentados que causaron 293 muertos entre el 31 de agosto y el 16 de septiembre en Rusia. El jefe del estado mayor ruso afirm� que las tropas federales que participan en la operaci�n militar en Chechenia ascienden a unos 90.000 efectivos. El ministro ruso de Informaci�n, Mijail Lessin, reproch� a los medios occidentales su cobertura "comprometida" del conflicto. "No hay guerra en Chechenia, es una lucha contra grupos de bandidos", afirm� el ministro. Putin lleg� en la noche a Helsinki donde participar� el viernes a una cumbre con los dirigentes de la Uni�n Europea. Sustituye al presidente Boris Yeltsin, pr�cticamente ausente de la escena pol�tica desde hace meses. "Ser� una cumbre dif�cil con alguien cuya responsabilidad ha sido comprometida en esta mec�nica de guerra", indic� un responsable europeo que solicit� el anonimato, a prop�sito del primer ministro ruso. Hasta ahora, Putin permaneci� sordo a los llamados de los europeos en favor de una acci�n m�s moderada y de negociaciones con los dirigentes chechenos. Su actitud firme le vale el apoyo de la opini�n rusa. Casi desconocido en agosto, se le considera hoy uno de los favoritos en la elecci�n presidencial de junio del 2000. Seg�n un sondeo, Putin ocupaba el jueves el primer lugar en las intenciones de voto en la primera vuelta, con 24%, por delante del ex primer ministro Evgueni Primakov (20%). Los rusos "tarde o temprano" entrar�n en Grozny, ya sea con tropas o para instalar un poder ruso. Todo depender� de la situaci�n y de quienes se encuentren en Grozny", indic� el Viceministro de Defensa, Vladimir Toporov. No obstante, confirm� que el ej�rcito, deseoso de limitar sus p�rdidas, no lanzar� un asalto masivo y frontal contra Grozny. Los rusos ocupan toda la parte norte de Chechenia e iniciaron el cerco de Grozny por el norte y el oeste. Seg�n fuentes militares rusas, combates con artiller�a se produjeron en las inmediaciones de Piervomaiskaia, una aldea de la periferia oeste de Grozny, y varias bater�as antia�reas chechenas fueron destruidas. Un tercio de la poblaci�n de Grozny abandon� la ciudad, seg�n un comunicado del Comit� Internacional de la Cruz Roja (CICR), que especifica que muchos de los habitantes que permanecen en la capital son ancianos o enfermos.
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