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Ampliaci�n de cuenca hidrogr�fica aumentar� el suministro de agua
Este mapa muestra el �rea total de la cuenca hidrogr�fica del Canal, incluyendo la reci�n incorporada �rea adicional de 213,112 hect�reas
Colaboraci�n:
Comisi�n del Canal
El gobierno paname�o tom� un paso preliminar para satisfacer la creciente necesidad de recursos h�dricos al aprobar la Ley 44 del 31 de agosto de 1999, por la cual se define la cuenca hidrogr�fica del Canal de Panam�. La Ley 44 describe la cuenca hidrogr�fica como un �rea de 552,751 hect�reas en las provincias de Panam�, Col�n y Cocl�, que incluye una nueva secci�n de 213,112 hect�reas agregada como un recurso en potencia para satisfacer la creciente demanda de agua para el uso municipal e industrial, as� como para los tr�nsitos del Canal. Una cuenca hidrogr�fica es una regi�n que descarga sus aguas en un r�o o riachuelo, y la cuenca del Canal ahora incluye el �rea original, que dirige las lluvias a los lagos de Madden y Gat�n, y un �rea adicional que incluye las cuencas de los r�os Indio, Ca�o Sucio y Cocl� del Norte. Estas est�n ubicadas al oeste del Lago Gat�n, en la regi�n atl�ntica. La cuenca original del Canal actualmente provee m�s del 95 por ciento del agua potable de las ciudades de Col�n, Panam� y Arraij�n, as� como el agua utilizada por los barcos que transitan el Canal de Panam�. Adem�s, una planta potabilizadora de agua que est� en construcci�n cerca de La Chorrera utilizar� agua de la cuenca hidrogr�fica del Canal. "Debido al crecimiento poblacional y econ�mico y al crecimiento de la industria mar�tima, en el transcurso de los pr�ximos diez a�os, las necesidades de agua podr�an afectar la capacidad de Panam� de satisfacer la demanda", dijo John C. Gribar, director de proyectos de la Oficina de Proyectos de Capacidad del Canal, encargada de estudiar las posibilidades de ampliaci�n del Canal a largo plazo. Explic� que la cuenca original tiene severas limitaciones de almacenamiento, lo cual hace dif�cil satisfacer la demanda durante per�odos muy secos. Se necesitar� almacenar m�s agua para apoyar las operaciones del Canal a largo plazo. Si se desarrolla, el �rea adicional de la cuenca tiene el potencial de ofrecer alrededor de seis veces m�s almacenamiento activo que la cuenca original, lo que doblar�a la cantidad de agua disponible para las operaciones del Canal. Adem�s de suministrar agua cruda para uso municipal y para las operaciones del Canal.
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