Estas serán las terceras primarias que realiza el oficialista PRD. Las dos anteriores las ganó el hoy mandatario Martín Torrijos.
Los entendidos vaticinan una reñida contienda polarizada entre Balbina Herrera y Juan Carlos Navarro, donde el margen de victoria podría estar en un 5%.
En las primarias del 25 de octubre de 1998, hubo 11 precandidatos: Martín Torrijos, Alfredo Oranges, Gabriel Despaigne, Hugo Torrijos, Omar Torrijos Pauzner, Pablo Arosemena, Tomáximo García Flores, Gustavo García De Paredes, María Carter Pantalones, Eliseo "Cheíto" Castillo y Edith Jiménez de Betancourt.
En esos comicios hubo una asistencia a las urnas del 49.7% de los miembros del PRD. En esa ocasión, Martín Torrijos logró 103,130 votos; Alfredo Oranges, 42,756; y Hugo Torrijos 21,221 votos. En las primarias del año 2003, el porcentaje de votantes también fue del 49.7%. En esa ocasión fueron cuatro candidatos: Francisco Sánchez Cárdenas, Carlos "Pito" Lem, Martín Torrijos Espino, Mitchell Doens. Torrijos logró el 98.3%, Sánchez Cárdenas 1%, Doens 0.5% y Lem 0.3%.
Las primarias perredistas del 2008 han sido largas, costosas y caracterizadas por los ataques personales entre precandidatos presidenciales identificados muy diplomáticamente como "fuego amigo".
Extraoficialmente se conoció que la campaña primaria del PRD, sólo a nivel presidencial entre los precandidatos Balbina Herrera y Juan Carlos Navarro, tuvo un costo de $7.9 millones. De los gastos de Laurentino "Nito Cortizo" se sabe poco, el ex ministro prefirió hacer una campaña más modesta, aunque se habla de que habría gastado menos de $100 mil.
Este monto no incluiría la inversión que cada campaña garantizó para mover a sus electores a votar hoy domingo. Este rubro identificado como "movilización y logística" ascendería a $2 millones entre ambas facciones.
La cifra de $7.9 millones no sonaría exagerada si se toman en cuenta los 155 días de campaña realizados con una presencia permanente y asfixiante en todos los medios de comunicación, un país empapelado con propaganda electoral de los aspirantes y el aporte económico de cada presidenciable a sus cuadros y precandidatos con aspiración a diputado, alcaldes y representantes de corregimiento.
La astronómica suma marca un hito en lo que a costos de primaria se refiere. Lo invertido por cada precandidato presidencial es independiente a los $900 mil que gastó la Comisión de Elecciones Primarias del PRD en la organización del evento.
Francisco Rodríguez, presidente de la Comisión de Elecciones, manifestó que esperan una concurrencia a las urnas cercana al 60%, esto indica que hoy podrían votar poco más de 400 mil PRD.
Rodríguez manifestó que de los $900 mil, el subsidio electoral financió el 20% y el resto se obtuvo mediante donaciones en especies y en efectivo de los "amigos del partido".
El Padrón Electoral lo conforman 669,473 electores. Unos 2,933 precandidatos se disputan cerca de 697 cargos de elección.
Son cuatro papeletas: Blanca para Presidente de la República; Celeste para diputado; Rosado para alcalde y Amarillo para representante de corregimiento. Sólo la papeleta de votación para presidente de la República tiene el nombre del candidato y su fotografía a colores.
La primera Transmisión Extraoficial de Resultados (TER) se dará a conocer desde las 7:00pm con una tendencia que podría ser invariable. La votación arranca a las 7:00am y culmina a las 4:00pm.
La organización cuenta con un novedoso sistema de informática para la captación temprana de los resultados. El ingeniero Gaspar Tarté, de la Secretaría de Innovación Tecnológica del Gobierno, está a cargo del sistema computarizado para la TER.
La Comisión de Elecciones Primarias del PRD reclutó a unas 10 mil personas como jurados de mesa y encargados de las juntas de escrutinio provinciales, distritales, circuitales y de corregimiento. A nivel nacional están instaladas 2,054 mesas en 1, 300 centros de votación (escuelas). La magnitud de la primaria PRD se ve reflejada en la impresión de 3.2 millones de papeletas de votación para los distintos cargos de elección en disputa hoy domingo.