COPA DAVIS: OTRA VEZ CERCA, PERO DEMASIADO LEJOS
¡Panamá se quedó!
Manuel Tejada se convirtió en la
figura principal del triunfo cuscatleco y sepultó a Panamá
y en su propio patio. Foto: Martín E. González.
Carlos Alberto Martínez
Crítica Línea
La selección panameña
de Copa Davis se quedó nuevamente con las ganas de irse al Grupo
2 de la Zona Americana tras caer 2-1 y totalmente dominado por la experiencia
de un equipo de El Salvador que estaba fresco y sin la presión que
tuvo anímicamente el conjunto local, al concluir las semifinales
de esta fase del Grupo 3 americano en las canchas del Complejo Fred Maduro
en Curundu.
El conjunto salvadoreño se medirá hoy domingo en la Gran
Final desde la una de la tarde ante su similar de Guatemala que sacó
de carrera por el ascenso a Bolivia, siendo los sencillos la fase determinante
que definieron estas clasificaciones.
Nuevamente, el cuadro canalero estuvo y en esta ocasión, mucho,
pero mucho más cerca de obtener su clasificación y que las
puertas del Grupo 2 se le abrirían tras tres anteriores participaciones
en que el azar les negó la oportunidad, aunque ahora era más
triste ya que ese deseo no concretado fue aquí y en calidad de anfitriones.
El raqueta número uno dentro del equipo, Juan Pablo Herrera, apenas
quiso poner un halo de esperanza para Panamá, con un primer set que
se llegó hasta el "tie break" luego de demostrar una recuperación
ante el salvadoreño Yari Bernardo, quien al final del primer set
salió dominante con 7-6, pero el cansancio y un tanto la desconcentración
del canalero hizo que las cosas no salieran bien y se viera dominado con
un 6-0 fácil para el cuscatleco.
Con la desventaja en el tanteador, se vio la situación de que
Chad Valdés sería la esperanza de un empate y llevar las cosas
a la disputa de dobles, pero la presión y un tanto la falta de un
buen planteamiento táctico y especialmente en las jugadas cortas
y cercanas a la red ante su rival fueron determinantes para que Manuel Tejada
se impusiera en dos sets y sepultara toda aspiración panameña
de ir a la final, y, por ende, al Grupo 2 de la Zona Americana.
Valdés, se vio dominado desde el primer instante por Tejada que
le respondió con remates cortos y si apenas el panameño logró
un solo punto, pero se rindió y poco a poco caería ante su
rival salvadoreño que lo dominó como quiso y a su entero gusto.
Algunos destellos del "Número Uno" del ranking panameño,
pudieron pensar de parte de los aficionados que se podía resistir
con esperanzas de irse a un empate en el set y decidirlo todo en el tercero
y forzar a la definición en los dobles, pero nuevamente recortó
el salvadoreño Tejada hasta sepultar, contundentemente a Panamá
de toda posibilidad de jugarse la finalísima. Sólo los dobles
pudieron consolar la situación canalera, pero era muy tarde.
El Salvador tuvo más experiencia, estuvo muy bien concentrado,
sabían a que se jugaba ante un equipo nacional que tuvo una intensa
preparación, pero no un fogueo al cien por ciento que sí tenían
los centroamericanos, quienes al igual que los chapines, incluso bolivianos,
jamaicanos y del resto de los países de la zona que han probado irse
a jugar profesionalmente y a dar el salto con todos los riesgos para sumar
puntos en un ranking.
Nos faltó muchas cosas, pero fue una experiencia más que
sólo debe de superarse si la dirigencia de la Federación Panameña
de Tenis redoble sus esfuerzos de buscar nuevos valores y una preparación
mucho más en serio de lo que se tuvo en esta oportunidad, incluso
en difundir el llamado "deporte blanco" a un público que
acudió masivamente al Fred Maduro, especialmente de aquellos quienes
apenas sabían qué era tenis y especialmente que se disputaba
una Copa Davis en Panamá, por su importancia de evento mundial, como
para poder descubrirlo y que hayan seguido con una entrega inusitada a su
selección en el que incluso, varios se vistieron de rojo y alentaron
al elenco como si hubiese sido nuestra selección de fútbol,
como en las luchas por las eliminatorias mundialistas.
En otros juegos, Guatemala sería el segundo finalista al vencer
a Bolivia por 2-1, definiéndose en dobles luego de que Luis Valencia
del conjunto chapín, derrotara a Javier Taborga y el boliviano José
Antelo diera cuenta de Jacobo Chávez. Jamaica superó a Antigua
para quedarse en el Grupo 3 y también por la permanencia, y lo mismo
hizo da manera increíble, el conjunto de Antillas Holandesas para
superar a Honduras por 2-1.
En conclusión, otra vez estuvimos cerca pero también demasiado
lejos de superar esa fase de grupo. Panamá se quedó y no se
debe tapar la realidad de que todavía falta mucho por trabajar y
madurar tenísticamente, aunque esto debe alentar aún más
a ese trabajo de difusión de un deporte que necesita de respaldo
y especialmente, de más calor popular.
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