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Culmina lucha generacional, paname�os reciben el Canal
Jean Marcel Ch�ry
Cr�tica en L�nea
Las cercas que separaron a los paname�os del Canal y sus zonas contiguas fueron saltadas ayer por �ltima vez. El pueblo irrespet� el protocolo del acto oficial de la transferencia del Canal a los paname�os y dio fiel cumplimiento de los Tratados Torrijos - Carter, al esperar a que fueran el medio d�a, en punto, para derribar un improvisado vallado y subir la colina que lleva al edificio de la Administraci�n del Canal, y donde reci�n se hab�a izado la bandera nacional sola por primera vez, sin la compa��a de la bandera norteamericana. Esa fue la reacci�n inesperada de los miles de paname�os que se tomaron las faldas de la colina de la Administraci�n del Canal, justo cuando fueron soltados decenas de globos rojos, blancos y azules. Donde tambi�n el gigantesco reloj digital -con cuenta regresiva- marcaba la hora cero, es decir las 12:00 m.d., poniendo final al control de Estados Unidos sobre la estrat�gica v�a mar�tima, inaugurada en 1914. Tambi�n se sell� el proceso de transferencia de las m�s de 140.000 hect�reas de terreno a ambos lados del Canal que ocup� Estados Unidos durante casi un siglo. En tanto, los protagonistas de ayer fueron el presidente de la Junta Directiva de la CCP, Luis Caldera; el embajador de Estados Unidos, Sim�n Ferro y la mandataria Mireya Moscoso. La ceremonia s�lo dur� 54 minutos. Inici� con el himno de Estados Unidos, entonado por la Banda Republicana. Luego el himno paname�o, cantado por el coro M�sica Viva. Seguido, una breve invocaci�n religiosa del arzobispo de Panam�, Jos� Dimas Cede�o, quien pidi� un minuto de silencio por las personas que dieron sus vidas por la construcci�n del Canal y la recuperaci�n de la v�a a los paname�os. En la entrada principal del edificio de la Administraci�n del Canal se realiz� el hist�rico acto. Enormes cintas tricolores adornaban las instalaciones principales de la [hoy] extinta Comisi�n del Canal de Panam� CCP. Una pertinaz lluvia cay�, pero no desluci� la celebraci�n. Tampoco amilan� a la presidenta Mireya Moscoso, quien pronunci� un en�rgico discurso nacionalista bajo el mal tiempo. Moscoso y su peinado se mantuvieron r�gidos ante las inclementes gotas, que no cesaron hasta que pasada la ceremonia. Minutos antes, los estudiantes del Instituto Nacional hab�an rendido homenaje a sus compa�eros que en 1964 se enfrentaron con militares estadounidenses dejando un saldo de 23 paname�os muertos. Los estudiantes trataron de saltar una enorme cerca que era el l�mite de la Zona del Canal, de jurisdicci�n estadounidense. Moscoso entreg� al rector del Instituto Nacional, Jaime Ruiz, la bandera que los estudiantes de este plantel trataron de izar en la Zona del Canal en 1964. La mandataria recibi� oficialmente el Canal, por parte de Estados Unidos con las palabras: "Es nuestro. Que Dios me bendiga". "El grito de soberan�a total de tantas generaciones (...) hoy es una realidad. Este territorio ha vuelto a ser nuestro", afirm� Moscoso ante una jubilosa multitud que buscaba refugio de la lluvia bajo decenas de paraguas multicolores, un recuerdo del clima tropical que convirti� la construcci�n del Canal en una tarea verdaderamente monumental. Los paname�os llegaron a varios metros del podio de los oradores. Un r�pido cord�n de unidades policiales separ� al pueblo de Moscoso, a una distancia de escasos tres metros. Antes de ese momento la presidenta Mireya Moscoso hab�a recibido una nota de manos del embajador de Estados Unidos, Sim�n Ferro, que informaba el traspaso oficial del Canal a los paname�os. Moscoso iz� el pabell�n nacional en la Administraci�n del Canal y se volvi� a entonar el himno nacional.
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